州大圣，又叫泗州佛。传说他为西域僧人，世称“僧伽大师”，是观音的化身。唐高宗时大师来到长安、洛阳一带化缘，后来又去了吴楚等地。他手执杨树枝，到处说法。有人问他：“你姓什么?”他就答道：“我姓何。”又问：“大师是哪里人氏?”他就答道：“我是何国人。”“何国”据说在西域碎叶国以北。
后来，他来到泗州（今安徽泗县）定居。他曾在一家留宿，一天，他突然对主人说：“这儿本是一座寺庙。”主人闻听格外惊奇，忙让仆人在院内掘地，果然发现了一块古碑，碑上题名“香积寺”，又刨出一个金像，人们看过之后都说是“燃灯古佛”，而大师却说是“普光王佛”。
景龙二年(公元708年)，唐中宗派特使迎接大师来京城，皇上远接高迎，百官行礼，颇为隆重。皇上还亲笔题写了佛寺“普光王寺”的匾额。景龙四年三月三日大师圆寂，归葬泗州，并漆身起塔。传说中宗曾问万回大师：“僧伽大师何人?”万回回答：“观音化身。”从此泗州僧伽大师的圣名广为传扬。
宋朝太平兴国七年(公元982年)，宋太宗下令翻建泗州僧伽大师塔。雍熙元年(公元984年)，太宗又加封僧伽大师“大圣”谥号。从此“泗州大圣”更是名扬四海
在封建礼教的压迫下，不少有情人难成眷属，于是只能向神仙祈祷，以求神仙帮助，这神仙就是恋爱之神--泗州大圣。
泗州大圣流传于广东、福建一带。他的产生有段故事：福建惠安和晋江两县交界处有一条洛阳江，水流湍急，无法架桥，经过多少代人的努力也没成功。有一天，有个老翁与一绝色女郎划船在江心，老翁宣布有谁以钱掷中姑娘，就把姑娘嫁给谁。于是前来投钱的人不计其数，可是钱都落在江里。这样过了几个月，江底积满了钱，成为架桥的奠基石。实际上，这位老翁是土地爷变的，姑娘是观音菩萨变的，他们这么做的目的就是为了促进架桥。
可是，就在这大功快要告成之时，一个聪明的泗州人想了个巧妙方法，用钱掷中了姑娘。老翁便叫他到凉亭去议婚。这位泗州人往凉亭里一坐，就起不来了，原来他的灵魂被观世音菩萨度化到西天成佛去了，而肉体还留在亭中，成了民间膜拜的泗州大圣。
人们传说，泗州大圣十分理解与同情追求美满婚姻的痴男怨女，只要在泗州大圣佛像的脑后挖下一点泥巴，偷偷地撒在对方身上，对方就不会变心了，爱情、婚姻就会得到幸福的结局了。但是这一来，这座佛像的后脑勺就只好一修再修了。
