【原文】庄周家贫，故往贷粟于监河侯。监河侯曰“诺！我将得邑金，将贷子三百金，可乎？”
庄周忿然作色曰“周昨来，有中道而呼。周顾视，车辙中有鲋鱼焉．周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者耶？’对曰：‘我东海之波臣也．君岂有斗升之水而活我哉？’周曰：‘诺！我且南游吴、越之王，激西江之水而迎子，可乎？’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失吾常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆！’”
【译文】庄周家境贫穷，所以就去向监河侯借粮。监河侯说：“行啊，等我年终收了百姓的租赋后借给你三百镒，好吗？”庄周脸色一沉，生气地说：“我昨天来的时候，半路上听见有喊我的。回头一看，车辙中有条鲫鱼在呼救。我问它：‘小鲫鱼，你在这里干什么？’它回答说：‘我是东海水族的臣仆，你也许有瓢水来救我一命吧？’我说：‘行啊，我将到南方去说服吴王、越王，请他们把西江的水引来迎接你，好吗？’鲫鱼板着脸生气地说：‘我因为离开了水，无处安身。我如果能得到一瓢水，就能活命。现在你竟这么说，就不如早点到干鱼铺子里去找我罗！’”
【寓意】当别人有困难的时候，要诚心诚意尽自己的力量去帮助，决不能只说大话，开空头支票。
鲋鱼的回答可以用“远水解不了近渴概括”。