概况隋文帝仁寿元年（601）于大明寺内建栖灵塔， 塔高九层，雄踞蜀冈，塔内供奉佛骨，谓之佛祖即在此处。本焚僧大觉遗灵之言，故称“栖灵塔”。隋唐时期，扬州的政治经济发展甚快，已成为全国第三大都会，繁华仅次于长安、洛阳。唐代著名诗人李白、高适、刘长卿、刘禹锡、白居易等均曾登临栖灵塔赋诗赞颂。唐代大诗人李白登临此塔后，曾在诗中赞叹道：“宝塔凌苍苍 ，登攀览四荒”，称赞宝塔气势磅礴。诗人白居易、刘禹锡在登栖灵塔后，也有诗歌描述该塔。白居易写诗道：“半月腾腾在广陵 ，何楼何塔不同登。共怜筋力尤堪任 ，上到栖灵第九层 ”。
刘禹锡诗写道：“步步相携不觉难，九层云外倚阑干。忽然笑语半天上，无数游人举眼看 ”。 可惜在唐武宗会昌三年（843）一代胜迹化为焦土。古往今来观光者无不感喟怅惘。
基础工程1980年，鉴真大师塑像回扬“探亲”，谷界人士倡议重建栖灵塔，励图宏业。1988年，大明寺方丈瑞祥法师在该寺东园选址重建栖灵塔并立奠基石，仪式隆重。端祥法师圆寂后，能修法师主持大明寺工作，率众僧省吃俭用，募化资金，虔心操劳。于1993年8月27日开机钻探，12月7日正式动工打桩，工程桩柱36根，另有锚固桩9很。每根桩径为0.9米，桩深25米。不久栖灵塔将以空前之新貌展现于人间。
栖灵塔设计能修法师欲以一流的风采，恢复当年栖灵塔之优峻，专请扬州市建筑设计院精心设计，塔身方形、平面为22米×22米，底层面积484平方米。 九级佛塔置于2.50米高的承台之上，塔下设地宫4.00米，主体结构为钢筋混凝土，木构楼阁式，总建筑面积1865平方米。风格仿唐，东西南北每面四柱三间，一门二窗，平座腰檐，平座与屋檐由斗拱支撑，出檐大而平，柱以腰鼓形，窗形直棂。塔高各层不一，第一层8.20米、第二层6.30米、第三层6.20米、第四层6.15米、第五层6.10米、第六层6.05米、第七层6.00米、第八层5.95米、第九层8.50米，塔尖10.55米，总高度为70.00米。该塔设计气势雄伟，建成后雄踞蜀冈，扬州景观尽收眼底。栖灵塔建筑总造价约在一千万元以上，大明寺为重建栖灵塔募化缘起，敬望海内外缁素大众，护法擅越，广种福田，共襄胜举，则功德无量矣！大明寺对募化一千元以上者，在栖灵塔塔廊立石留名。
