色彩模式：由于成色原理的不同，决定了显示器、投影仪、扫描仪这类靠色光直接合成颜色的颜色设备和打印机、印刷机这类靠使用颜料的印刷设备在生成颜色方式上的区别。
视觉色彩：简单说你看到的太阳七色光和你看到的各色塑料、画布、印刷品其引起视觉的原理是不一样的。前者属于“加法原则”成色，三原光Red、Green、Blue，叠加产生白光－反之白光通过牛顿三棱静被分为七色（除三元光外还有他们的叠加）；
后者属于“减法原则”成色，白光（也可以是其他光，但是效果不同）照射颜料或者色料，由于分子结构不同，不同颜料对一定波长、频率的光（即一定颜色的光，不同颜色不同波长、波长频率成反比）有吸收作用，故而我们只能看到剩余光。例如印刷采用的CMYK四色叠印，利用青色、洋红、黄色三种基本色调整浓度混合出各种颜色的颜料，利用黑色调节明度和纯度（工业制备的颜料都不能达到100％纯净级别，原理上讲CMY可以混合出吸收所有光的黑色，实际上只能获得深灰紫色）。
一般说来，
RGB模式：适用于显示器、投影仪、扫描仪、数码相机等。
CMYK模式：适用于打印机、印刷机等。
通道：我们知道无论RGB还是CMYK，都是靠几个同类的不同参数，即基本色的“浓度”。
RGB通道：想象一下，我们怎样靠三种颜色的原光叠加成色彩斑斓的图片呢？我们可以制备三块毛玻璃，分别用来透过RGB三种光，假如原始图片某一点的预期色彩是（255，0，0）即透过255/255的红光，0/255的绿光0/255的蓝光，那么我们就将红光挡板上对应的点磨制成完全透明，绿光和蓝光挡板对应点磨制成完全不透明。类似的预期值是（200,125,050）我们会将三块挡板的对应位置磨制为不同的半透明状态。
CMYK通道：只要明白了“基本元素＋对应浓度”就可以联想到，印刷采用的CMYK通道类比于四种不同的网格，只是相同位置处的密度可能不同（这涉及到印刷时采用的并不是先混色在印刷，而是利用人眼的分辨能力极限，讲预期色点分成更多的单元，按照预期色的CMYK比例填充纯色的CMYK四色点，最后人眼看来好像是新颜色点）。
最后通道就是：构成色彩的基本属性的参数值。（这里我们不说基本颜色或者基本光，
因为还存在lab等色彩模式）
lαβ模式，l为无色通道，α为yellow-bule通道，β为red-green通道，是目前比较接近人眼视觉显示的一种颜色模式。
