苦木科
Simaroubaceae
被子植物门（Angiospermae）双子叶植物纲（Magnoliopsida）蔷薇亚纲（Rosidae）无患子目(Sapindales)。乔木或灌木，树皮有时极苦。叶互生，稀对生，羽状复叶。花序腋生，总状花序或圆锥花序，花小，单性异株或杂性，稀为两性，萼3～5裂，花瓣3～5，花盘球状或杯状，雄蕊与花瓣同数或2倍，子房上位，2～5室，每室有1(中国产的种)胚珠，稀或更多。核果或蒴果状，或翅果状。共约30属150种，产全世界热带及亚热带地区，主要分布中心在美洲热带，其次是在西非热带。中国有5属11种，产长江以南各省，个别种类分布至华北及东北南部。分布于热带和亚热带地区，
该科与芸香科极为相近。代表种有：①鸦胆子。常绿灌木或小乔木，幼枝密被黄色绒毛，奇数羽状复叶，互生，基部常偏斜，边缘有粗锯齿。圆锥花序腋生，雌雄异株，花小，暗紫色，萼4裂，花瓣4，雄蕊4，着生于花盘之外，子房4深裂，核果椭圆球形，黑色，具突起的网纹。果实中主要成分为鸦胆子苷，治阿米巴痢疾有特效，还可治疟疾、鸡眼和疣。②苦木。小乔木，小枝有黄色皮孔，奇数羽状复叶，互生。聚伞花序腋生，花杂性异株，黄绿色，核果倒卵形，3～4个并生，蓝至红色，萼宿存。茎中含苦楝苷与苦木胺，为苦木中的苦味质。茎、皮极苦，有毒。为园艺农药，也能泻湿热、杀虫治疥。③臭椿。常栽植于城市或路旁为园林风景树和行道树。在华北可作荒山造林的先锋树种。落叶乔木，奇数羽状复叶，全缘，近基部两侧有粗锯齿1～2对，齿顶端下面有1腺体，花小，杂性，排成多分枝的圆锥花序，子房为5心皮，翅果长圆状椭圆形，种子位于翅果近中部。种子含油37％，种仁含油57％。油可作精密仪器润滑油或食用。生长快，为一良好的造林和用材树种。
中国苦木科植物分类（中文名后括号内为拉丁文索引）：
1 臭椿属 Ailanthus Desf.
1.1 岭南臭椿 A. triphysa (Dennst.) Alston
1.2 常绿臭椿 A. fordii Nooteboom
1.3 刺臭椿 A. vilmoriniana Dode
1.4 毛臭椿 A. giraldii Dode
1.5 臭椿 A. altissima (Mill.) Swingle
2 苦树属 Picrasma Bl.
2.1 苦树 P. quassioides (D. Don) Benn.
2.2 中国苦树 P. chinensis P. Y. chen
3. 鸦胆子属 Brucea J. F. Mill.
3.1 鸦胆子 B. javanica (Linn. ) Merr.
3.2 柔毛鸦胆子 B. mollis Wall. ex Kurz
4. 海人树属 Suriana Linn.
4.1 海人树 s. maritima Linn.
5. 牛筋果属 Harrisonia R. Br. ex Juss.
5.1 牛筋果 H.perforata (Blanco) Merr.
