太乙、六壬、奇门，并称“三式”，为帝王之术，是中国占卜学之最高层次的学问。大体而言，太乙以天元为主；奇门以地元为主；六壬以人元为主。大六壬擅长占卜人事，精准细致，有“六壬神课”、“百占百验”、“来人不用问”之誉！准确与详细程度非一般占卜术可比。除占卜婚姻、工作、疾病、考试、官讼……之外，亦可被用于股市、球赛、彩票预测，企业决策，人才选拔等。
从相关史籍与文物来看，三式之中六壬出现最早，不会晚于春秋后期，汉代已较盛行。清代四库全书《六壬大全》提要中说：“或谓出于黄帝、元女，固属无稽。要其为术，固非后世方家所能造……”。又说：“考国语伶州鸠对七律，以所称上宫大吕，上宫推之皆有合于六壬之意，然特以五音十二律定数，未可既指为六壬之源。吴越春秋，伍员及范蠡鸡鸣、日出、日映、禺中四术，则时将加乘与龙蛇刑德之用，一如今世所传。而越绝书载，公孙圣亦有今日壬午时加南方之语，其事虽不见经传，似出依托。然赵煜，袁康皆后汉人，知其法著于汉代也”。