M26Pershing于第二次世界大战末期装备美军，虽然没有来得及在大战中发挥作用，但在1950年的侵朝战争中大量使用。
在第二次世界大战间，美军以M4中型坦克的数量优势来对付德军坦克的质量优势。
但美国人并不甘心坦克技术上的劣势，于1942年研制出第一辆重型坦克T1E2，后来在该坦克的基础上又发展了M6重型坦克。但是仍然赶不上德军的Tiger1重型坦克。为了改变这种劣势，美国发展了两种重型坦克，其中T26E3在1945年1月定型生产，称为M26Pershing重型坦克。M26以后变型车有M44装甲输送车等，改进型车有M46中型坦克。
M26Pershing重型坦克共生产了2428辆，首批装备了美国陆军第1集团军属第3和第
9装甲师，在1945年3月7日攻占莱茵河雷马根大桥的战斗中发挥了很大的作用。
在1950年朝鲜战争爆发时，M26是美军的标准中型坦克之一。50年代，一些北约国家的军队也使用了该种坦克。
以下是M26Pershing重型坦克的主要性能数据：
战斗全重41.9t
乘员5人
车长8.648m
车宽3.513m
车高2.779m
最大速度48.3km/h
最大行程150km
火力装备一门M3型90mm火炮，1挺12.7mm高射机枪，2挺7.62mm机枪
弹药70发；12.7mm:550发；7.62mm:5000发
装甲19-120mm