1、基本概念农村社区是相对于传统行政村和现代城市社区而言的,是指聚居在一定地域范围内的农村居民在农业生产方式基础上所组成的社会生活共同体。
农村社区是一个比自然村落、社队村组体制更具有弹性的制度平台。它围绕如何形成新型社会生活共同体而构建，注重通过整合资源、完善服务来提升人们的生活质量和凝聚力、认同感。
2、主要特征我们理解农村社区，应该注意到以下几个特征：
（1）农村社区是一个社会实体。农村社区是一个相对完整的社会结构体系。农村社会普遍存在的一些现象都可以在农村社区内反映出来，人们能够通过农村社区发现农村社会中存在的各种社会现象，能够从农村社会生活中听到社区居民最真实的意愿。可以说，农村社会是由若干不同类型的农村社区所组成，因此，建设社会主义新农村应该从农村社区建设入手。
（2）农村社区的主体是农村居民。农村居民是农村社区产生、存在的前提，是农村社区的建设者，农村社区的建设与农村居民生活密切相关。这就要求我们把实现好、维护好、发展好广大农村居民的根本利益做为建设农村社区的出发点和落脚点，尊重农村居民的主体地位，积极增加农村居民建设农村社区的积极性和主动性，将农村社区建设成为农村居民满意的社会经济生活场所。
（3）农村社区的基础性经济活动是农业生产。城市社区中劳动力的谋生方式基本上是从事二三产业，而农村社区中基础性的经济活动则是从事农业生产。但是，改革开放以来，我国农村的产业结构发生了显著的改变。在农田种植业发展的同时，林牧副渔和二三产业大规模发展。许多地区的农村居民从事二三产业的数量已经超过了从事农业的数量，农民从非农产业中获得的收入也已经超过了农业收入。
（4）农村社区的多功能性。就我国的农村社区的情况而言，一是具有经济功能。主要表现为农村社区发挥着组织、协调、管理生产经营活动，提供产前、产中、产后服务等作用。二是具有政治功能。主要表现为农村社区发挥着贯彻执行党和政府的方针政策，维护村民的合法权益，建立和发展各类社区组织，推进村民自治和基层民主法制建设等作用。三是具有文化功能。主要表现为农村社区担负着发展教育事业、组织开展文化娱乐和体育活动，组织开展为农村社区组织具有维护本社区的治安秩序、调解民间纠纷、管理计划生育、维护社区的社会稳定等项功能。五是具有社会建设的功能。如发展本社区的社会保障和福利事业。
（5）农村社区的人口密度较低，聚居规模较小。人口密度和人口聚居规模是衡量一个社区人口状况的主要指标。与城市社区相比，由于农业生产活动需要在大面积的土地上进行，使得农村居民不可能像城市居民一样聚居在一起，只能小规模分散居住于多处。这个特点就要求我们在完善农村社区建设、发展和管理中要因地制宜，尊重客观规律。
（6）农村社区中家庭功能比较突出。农村家庭不仅担负着生育、赡养、消费、文化娱乐等项功能，而且还是农业生产的最基本单位和农村组织的主要构成单位。家庭的最基本特征能够比较充分的满足农业活动提出的多项要求，而且，在农村社会生活中，个人往往以家庭成员的身份参加组织活动，社区组织在其活动过程中也往往把家庭视作接受任务的单位。可以说，家庭是农村组织的基本构成单位。
（7）农村社区中血缘、地缘关系发挥基础性作用，但是业缘关系的作用日益重要。血亲、姻亲，以及由于世世代代血亲姻亲关系形成的复杂网路，是农村社会关系的核心和联系纽带。同时，邻里关系也是农村社区中重要的人际关系。但是在现代农村中，原本紧紧地以血缘关系为核心的格局正在变得多元化、理性化，亲属之间关系的亲疏越来越取决于他们在生产经营中相互之间合作的有效和互惠的维持。
（8）农村社区具有多元类型。如果从生产职能角度，可以划分为农村、林村、牧村、渔村等等；如果从法定地位角度，可以划分为自然村和建制村两种类型；如果从形态角度进行分类，可以划分为集村型社区和散村型社区。农村社区的多元类型就要求我们要因地制宜地开展农村社区建设工作。
