原文越工善为舟,越王用之良,命廪人给上食。越之造舟者宗之。岁余,言于越王曰：“臣不惟能造舟,而又能操舟。”王信之,隽李之役,风于五湖,溺焉,越人皆怜之。郁离子曰：“是画蛇而为之足者之类也！人无问智愚，惟知止则功完而不毁。”
注释1.廪（lǐn）人：管理管库粮仓的官员。 2.宗：尊崇。 3.隽李之役：战役名。 4.善：善于。
译文（有一个）越国的工匠善于造船，越国国王用他造的船觉得很好，命令管粮官供给他上等的食物，越地的造船者都尊崇他。（做了）一年多，（他）对越王说：“我不只能造船，并且能驾船。”越王相信了他。在隽李战役中，风在五湖刮起，他被淹死了。越国人都很可怜他。
郁离子说：“这人和那画蛇添足的是同一类啊。
启示明白的道理：人不论智慧和愚蠢，做该做的事，而不做不该做的事，就能取得成功。
文章的结尾隐含了一个成语：画蛇添足，它的含义是画蛇时给蛇添上脚。比喻做了多余的事，反而有害无益，徒劳无功。
扩展刘基：(1311-1375)明初大臣。字伯温，浙江青田人。明开国元勋，著名军事家、政治家、文学家。辅佐朱元璋，为明王朝的建立和发展立下汗马功劳。生封诚意伯，追赠太师，卒谥文成，文成县名就是来自于他的谥，民间称为“前有诸葛孔明，后有刘基伯温”。著有《诚意伯文集》。
元末进士。曾任江西高安县丞、滑落溜掉儒学副提举，旋弃官陷居。后出任江浙行省都事，因反对“招抚”方国珍而被革职，乃回乡组织地主武装，镇压当地起义军。又著《郁离子》，以寓言形式批判元末暴政。元至正二十年(1360年)到应天(今江苏南京)，劝朱元璋脱离韩林儿，独树一帜，并为筹划用兵次第，参与机要。明初任御史中兼太史令，封诚意伯。洪武四年(1371年)辞官。后为胡惟庸所谮，忧愤而死。一说被胡惟庸毒死。谥文成。诗歌雄浑，散文奔放。有《诚意伯文集》。他通天文，后人造作迷信的《烧饼歌》等，往往假托其名。
明朝军师刘伯温，以神机妙算而著称于世，向有“前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”之说。他的“今日灯火朝上，来日灯火朝下”和“今日活牛耕地，来日铁牛耕地”等近似梦呓的预言，如今均已化作现实。相传当年刘作伯温路经池州，曾对池州的地理变迁趋势作出过大胆的预言。
当时，长江流经池州段地理非常复杂：江上有风仪洲、长安洲、泥洲将长江一分为四；江岸深凹进来，地势低洼，唯有妙因塔所居位置较高；上游尚有一乌沙洲，夹江称为乌沙夹。刘伯温预言道“五百年前满江游，五百年后楼上楼；雷打清溪塔（妙因塔的俗称），沙没乌沙夹。”这一预言果真兑现了。泥洲已与南岸连为一体，这里不仅楼房林立，还盖起了码头、客运站、工厂；妙因塔也确实遭过雷击，虽幸免未毁，但塔尖被击碎一块；乌沙洲也由当年的“孤岛”变成“半岛”。
然而，智者千虑，必有一失。池州城四周环水，地势低洼，当时陆上通道仅有三条窄土埂。刘伯温预言道：“池州本是排形地（形似竹排），三条篾缆（指土埂）通池州。有朝一日篾缆断，池州变成烂泥州。”如今，贵池非但没成为“泥巴州”，而且成为一座初具规模、欣欣向荣的新城市。刘伯温千虑之中，失于对“人定胜天”这一伟大真理的认识。
刘基墓作为浙江市名人墓葬里唯一的全国重点文保单位，刘基墓却居然是个土坟，不像其他名人墓一样是相对豪华的石墓。据说刘基临终前，儿子刘琏、刘王景呈上石马、石狮、石将军把门，条块石铺成的石墓图，被刘伯温撕得粉碎，劝诫道：“墓字上草下土，若用石铺，怎么生草？古人造字，大有讲究，人不能靠造坟墓立牌坊流芳百世。”
在文成南田镇西陵村，刘基墓坐西朝东，依山而建，呈扶梯式，墓室为半圆形，前立“明敕开国太师刘文成公之墓”碑，十分简朴。史载刘基告老回乡后，被权相胡惟庸构陷其霸占有“王气”的文成谈洋，想作为墓地，导致被朱元璋夺禄。刘基临终对墓地低调处理是否也缘于他后半生的惶惶避祸之心？
