船代仅代理与船舶有关的业务，如办理引水、检疫、拖轮、靠泊、装卸货、物料、证件等。
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船代负责船舶业务，办理船舶进出口手续，协调船方和港口各部门，以保证装卸货顺利进行，另外完成船方的委办事项，如更换船员，物料，伙食补给，船舶航修等。有时船方也会委托船代代签提单。
船代与货代的区别
1、货代是货运代理人，不是船公司实际承运人；
2、货代与物流（第三方）、货运公司本质上是一样的；
3、货代又不同于船代，船代可以代表船公司处理有关订舱、签单、改单、放箱等工作；
4、货代有一级与二级之分，一级货代有美金发票，二级没有而且必须要到国税局开票；
5、一级货代可直接向船公司订舱，但不一定有资格订舱，有许多船公司只指定了几个少数的货代做为订舱口，大部份的一级只能局限于对个别船公司有订舱权;
6、有订舱权的一级货代并不一定能拿得好的价格与服务，有许多情况，订舱货代反而要向通过他订舱那家货代（其他一级或二级）拿价格与舱位；
7、货代挂靠很正常，不是说所有挂靠就没实力，所以不要只听那个货代是挂靠的就怎么着了，当然，要是你是挂靠的，也不要口口声声一定要说我们是一级的在哪里的办事处，是挂靠就是挂靠的，还有啊，也不要认为我们是一级的就怎么样怎么样了，一级也不一定是有能力的，但二级也不要以为自己有点关系了就怎么着怎么着了，呵呵，明白的货主看重的是你是不是合适自己的货代；
8、口岸的货代不一定是一代，90%以上口岸货代也是没有订舱权的货代或者二代，所以不要以为口岸的货代就怎么着怎么着的好了；
9、货代的主要工作是订舱、报关、车运等工作，不是什么都能做的 ；
10、报关公司不一定是报关行（公司），货代也可以报，有的货代只做报关的事情，其他事情他不做；
11、货主订舱必须通过货代向船公司订舱，船公司接了你货主的单，最终还是要通过货代做的 ；
12，拼箱订舱不是向船公司订的，而是通过货代公司订的，船公司一般不接受拼箱的，所以拼箱提单一般不是船公司提单；
13，无船承运人与一级货代本质也是一样的，前者是交通部核准的， 后者是外经贸核准的，前着可开海运发票票，后者只能用代理发票。另外，二者都可以开美金发票；
14、无船与一代二块牌子可以同时被一个公司所有，所以经常会看到什么货运公司即是一代又是无船承运人；
15、选择货代主要看他的服务，服务是重点，价格是另一个重点，因此：性价比最好的货代是首选！
什么是船代
船代公司也是一支有实力的竞争力量。根据《海运条例》，船代公司的门槛并不高。船舶代理公司的经营范围比较广泛，除经营船代业务外，还可以承揽货物，签发提单。依托船公司的支持，船代公司在运价、船期、签单等方面具较强优势。
船代从字面上就可以知道是船公司的代理， 船公司代理一般就分为，船务代理跟定舱代理。这里的船务不是大家一般认为的定舱、报关等相关的船务工作，而是船的安排靠泊等相关事宜。（因为国外的船在某一个国家停靠都要办理相关手续）中国对船代的牌照的资格申请很严格，不是一般人可以申请下来的，基本就是国家或当地港务局在开办经营。现在的话基本就是中国外轮代理、联合船代、和外运船代这3大船代。
