文字组成词语，像孩子玩的万花筒似的，古往今来变换无穷。古文古语有很多现已淘汰不用了，又不断有新词涌现出来，丰富文字词语典籍。新词“马大哈”即一例。
“马大哈”是指马马虎虎、大大咧咧、嘻嘻哈哈全无所谓，草率办事之人。我说它是新词，是对香港人而言，它是五十年代，出自由何迟创作，马三立表演的相声《买猴》。
我们现实生活中，确实有些天生马虎之辈，办什么事都丢三落四，马马虎虎，而且懒于认真检讨自己，常哈哈一笑了之。称此类人“马大哈”，真是贴切、恰当。
那段相声名字为《买猴》，五十年代曾风靡全国。故事说一位干部叫“马大哈”，不负责任马虎出名。他写了个公告，本来要通知“到（天津市）东北角，买猴牌肥皂五十箱”。可是飞笔疾书马虎草率，错写成“到东北买猴儿五十只”了。
结果，马大哈的领导们也是官僚主义，看也不看内容便挥笔批准；马大哈的同事和下属又习惯盲从作风，问也不问纷纷出差执行任务，闹出了令人捧腹不已的大堆知笑话。比如，跑遍了大半个中国去采购猴子；各地虽惊奇天津采购员的离奇“购货单”，仍到处捉拿猴子交货；猴子运回之际，群猴出笼大闹百货公司等。
此相声曾被批判为“反党”，但“马大哈”一词迅速传遍全国。