社旗一高(社旗新一高)是省级示范性高中。学校占地465亩，建筑面积90006平方米，3幢教学大楼，4幢学生公寓，大型运动场两个。学校有购物中心和洗浴中心，服务设施齐全。学校有实验楼、科技楼各一座，20个标准实验室，仪器室。计算机教室8个，多媒体教室6个，语音教室2个，电子备课室3个，图书室4个，电子阅览室1个。学校教职工268人，其中专职教师228人，高级职称56人，中级职称84人，特级教师5人，全国模范教师1人，全国优秀教师4人，省劳模1人，省优秀教师5人，省学科带头人1人，省骨干教师10人，市名师1人，市学科带头人8人，市骨干教师41人，本科以上学历228人，研究生学历13人。学校现有60个教学班，在校生4千多人。规章制度健全，坚持“以人为本”的人性化管理理念。高考成绩连年位居南阳市前列，曾取得过“三年两状元，五年四清华”的骄人业绩。
学校历史学校的前身是“私立宛东初级中学”，创办于1935年8月。创办人李毓桂，字锺华，世称“十二先生”。先生具有浓重的改良主义思想，崇尚教育，拥护维新。其家有1200多亩土地，开有粮行，经济实力雄厚。1935年，他捐出镇北“黑土王”村的土地200亩，购买了当时的“寨备局”，作为校舍，联络姬星阶、魏镜唐、贾绍唐、王星亭、朱恒山等人共同发起，创办学校。因赊店位于南阳之东，而南阳古称宛城，于是学校取名“私立宛东初级中学”。六位先生组成了校董事会，公推锺华先生为董事长兼校长。
初创的学校仅占地15亩，房屋80间，开设6个教学班：一年级3个班，每班40多人；二年级两个班，每班40人左右；三年级一个班，不足30人。1942年以前，均为秋期始业。学校采用“宝塔式”建制，实行严格的升留级制度（广收严汰），凡国文、数学、英文三科有两门不及格者，必须留级；凡缺课超过规定时数者，也必须留级。
1936年，李毓桂年老退休，其族孙李郁亭继任校长。李郁亭山东齐鲁大学毕业，热衷政坛，名为校长，实际工作多由教导主任郭敬之去做。1942年，郭敬之退去，从临汝省立十中回乡的贾葆恒（字心久）接任教导主任，具体负责学校的内外事务。两位教导主任都是具有敬业精神的先生，对学校初创期的发展，做出了很大贡献。1943年，李郁亭当上了南阳县参议员，银库主任，校长之职名存实空。
1944年春，李毓桂病故，其长子李承勋（字麟阁）从淮阳三中奔丧回乡。鉴于校长空缺，乡绅们一致劝说其回乡任职，于是他当上了第三任校长。
李承勋，贾葆恒二人回乡执教，使学校的社会地位大为提高，在教育界的影响也越来越大。到1947年6月，学校共有244人毕业，其中186人升入高一级学校，58人参加社会工作。1945年冬，全国六所实验高中之一的开封高中招生80人，报考者高达2000多人，而当时宛东中学有15人报考该校，竟被录取了11名，其中张继智、王勤生为第一名和第二名，这引起了开封高中教导主任徐干清（解放后任开封市第一任教育局长）的特别重视，轰动了省会开封，更轰动了南阳教育界。
三四十年代，学校聘请的教师，来自全省各地，以及上海、山东、江苏、热河、河北、湖北等地，他们大多是有正义感的进步人士。1938年9月，张焕彩受“宛属平津同学会”委派，到赊店发展革命力量，他以教师的身份，在宛东中学发展进步学生曲云山、孙玉堂、贾乃贵加入中国共产党，并建立了中共宛东中学支部，与市民支部、鲁山庄支部、孙庄支部一样，同属宛东区委领导。有地下党的秘密活动，有思想进步的教师的潜移默化，宛东中学的学生大都是富于正义感的青年。
1944年，太平洋战争期间，学校响应国民政府发出的“十万青年十万军”的号召，组织学生听南阳县长赵芝亭的动员报告。张效孟等二十位同学，积极踊跃地报名参加“青年军”。1947年6月，学校刻石碑记载了这一壮举。
二十世纪四十年代，学校定有校歌。每周举行“纪念周活动”；每天有早集合和晚集合。“纪念周活动”中全体师生背诵“总理遗嘱”，升旗时唱“国旗歌”，集合时经常唱“国歌”“校歌”“早歌”“晚歌”“励志歌”。
1940年，著名作家姚雪垠（李春如在北京大学就读时的同学）曾到宛东中学讲学，讲的题目是《什么是文学，什么是文学家，怎样当一个文学家》，以他的处女作《差半东麦秸》的创作过程为例，对师生进行了生动有趣、深入浅出的讲解，使宛东中学师生受到了生动的文学知识教育和思想教育。
宛东中学的教师队伍强大，素质很高，如著名历史学家、考古学家孙文青，学识渊博，为世人敬仰；国文教师魏镜唐、于伯仁书法精湛，令人叹为观止；多才多艺的英语教师江文涛，琴棋书画无所不能，扮演须生，维妙维肖；河北的杜孔彰、山东的王乐汾闻名遐迩，开封卢子斌、淇阳的王海淳、本地的孙静筠等人的体育技术，高人一筹……因而，宛东中学学生的课余生活丰富多彩。学校不断组织演讲比赛、书画比赛、组织田径、球类运动会。师生还与社会上的演员合作，在山陕会馆组织公演受到社会各界的一致好评。
1938年，学校还在校内设附属小学，只招5、6年级学生，1939年底停办。女教师王秋岩的图画特别好，给人留下深刻的印象。
1944年，学校又在“福音堂”开办女子部，招收女生140人，这在当时南阳地区也是少有的，1947年她们有33人毕业，成为赊店解放时非常可贵的女性知识青年，解放后大都参加了革命工作，其中周凤仙、杜哲先、马衣羽等成为县处级领导干部，曾昭梅、李俊英、马霞滨等成了高级技术人员……
1947年，学校又在西阁内街开办高中部。
1945年春，赊镇沦陷，伪军在学校盘据半年，学校被迫停课一学期。汉奸孙正训（维持会长）住在宛东中学院内，学校的图书、仪器损毁殆尽。“8.15”日本投降，赊镇光复，9月份学校复课。学校仍按1942年以来的做法，春、秋两季招生，留级每学期进行，只留一学期，即春班留秋班，秋班留下年春班。
学校有一些理化仪器和理化生标本，勉强可作分组实验，图书室有少量存书，共中“ABC丛书”和“万有文库”是当时利用率最高的书籍。
1945年10月，三青团南阳总部张惠言到宛东中学，建立了三青团组织，此后也没有什么活动。
解放前学校的经费，主要来自学生上交的“学麦”也有地方坤士的少量捐助。
学校的办公室内挂着李毓桂先生的大幅画像，到40年代又挂上了张钫的画像。张钫是二十路军总指挥，率部驻防南阳，曾资助过学校，特邀他为学校名誉校长。
1947年11月，赊镇解放，私立宛东中学停办。校长李承勋和教导主任贾葆恒又回开封分别在两河中学和省立开封高师任教。
现代发展近年来，社旗县一高中不断扩大办学规模，教育教学质量不断提高，为国家培养了大量合格人才，1996年以来共为高等院校输送合格新生5107人，每年都有县一高中优秀毕业生考入清华大学、北京大学、中国科技大学、中国人民大学、复旦大学、南开大学等名牌高校。2000年文静同学获南阳市理科状元，被清华大学录取。
社旗县委、县政府对县一高中的发展非常重视和支持。逐年加大对社旗县一高中的资金投入，改善办学条件，使学校进入良性发展轨道。为适应我县高中教育发展的需要，县委、县政府研究决定，社旗县第一高级中学在县城新开发区迁建新校。新校址在红旗路北面、西环路西面，建校总投入上亿元，占地面积465亩，建筑面积95156㎡。
