有学行，好属文，仕至射声校尉。武帝取为延昌主帅。从驾至何美
人墓，上为悼亡诗，特诏元祖使和，称以为善。永明九年，魏使李道固及蒋少游
至。元祖言臣甥少游有班、倕之功，今来必令模写宫掖，未可令反。上不从。
少游果图画而归。元祖历位骁骑将军，出为东海太守。上每思之，时节恒赐手敕，
赏赐有加。时青州刺史张冲启：“淮北频岁不熟，今秋始稔。此境邻接戎寇，弥
须沃实，乞权断谷过淮南。”而徐、兖、豫、司诸州又各私断谷米，不听出境，
自是江北荒俭，有流亡之弊。元祖乃上书，谓宜丰俭均之。书奏见从。
祖思宗人文仲，位徐州刺史，封建阳县子，在政为百姓所惧。除黄门侍郎，
领越骑校尉，徙封随县。尝献高帝缠须绳一枚，上纳受。后卒于汝阴太守，赠徐
州刺史，谥襄子。