1995年,在香港精英公司的赞助下,中国篮坛别出心裁的在CBA之外,又成立了另一支职业篮球联盟CNBA联赛,当时有8支队参加,每队除本土球员外,有1名美国教练和4名美国球员,,并仿造NBA的模式,采取主客场制。虽然各支球队的整体水平不高,但由于特别强调了娱乐性,因而还是吸引了很多球迷。
CNBA联赛还因为这个名词和NBA打了一场官司,最后被迫改为CMBA联赛。
可惜,由于种种原因,仅在一个赛季后,这个联赛就夭折了,CMBA也没用上。虽然CNBA联赛夭折了,但当时CNBA联赛的出现绝对是中国篮球职业化进程中一个了不起的举动。