谢林的同一哲学是从他的自然哲学与先念唯心主义发展来的,他认为同一哲学包含了自然哲学与先念唯心主义两个方面.两者统一为一整体.即同一哲学.
谢林感觉到他的自然哲学仍然可能被人怀疑为唯物主义,似乎自觉的人是自然界的产物.为了避免这种误解,他提出了同一哲学.他认为自然与人,物质与心灵都是"绝对"的产物,绝对是物我的同一.在绝对之中,主体与客体,意识与存在,理想与现实都统一起来了.这个绝对又叫做"太一"或"无差异".又叫同一的同一.在绝对中,对立的"两极"玄妙的不可思议的调和了起来,"同一"先于矛盾,又是矛盾的结果.同一是起点又是终点,一切发展都是循着这个封闭的圆圈进行的.
在谢林哲学中,作为构成同一哲学的两个部份,自然哲学和先念唯心主义就是用来说明主观与客观,主体与客体是如何总矛盾达到同一的.同一哲学的特征就是企图用"抽象的同一"调和以至最后取消物质与精神,存在与意识,客观与主观之间的矛盾.
谢林的自然哲学,先念唯心主义和同一哲学也有一些积极的东西.其调和,取消矛盾的的观点也有其阶级根源.谢林早期哲学中的辩证法思想也是德国古典哲学发展过程中的一个环节.是具有革命的意义的,它代表当时德国资产要求进步的方面.
但是后来,由于德国资产阶级对社会发展的恐惧,怕因革命而失去本阶级的既得利益,因而与封建贵族专制政权的妥协倾向在谢林的思想中逐渐占了上风.谢林的哲学也趋与保守,甚至反动,同一哲学中的形而上学倾向就是这种反动趋势的明显表现.
