与需求拉上论相反。主要是从供给角度来分析通货膨胀的原因。这种理论假设厂商对他们的产品采用成本加成定价法，即商品的价格等于生产成本加上既定利润。
因此，厂商生产成本的普遍上升将导致总供给曲线向上移动，在总需求不变的情况下，一般价格水平将上涨。
成本推动论在于揭示，即使没有需求面因素作用，通货膨胀仍然可能发生。