提起千年名刹少林寺和少林武术，有一个地方不容忽视，那就是有数万人的武校、号称“天下第一武馆”的少林寺塔沟武术学校。
少林寺塔沟武校号称“天下第一武馆”有两个层面的含义。一个是指其规模是当地所有武术学校中的巨无霸。据学校的负责人介绍，创建于1978年的塔沟武校经过两代人、23年的共同努力，已由当初的几间草房、16名学员步入了现代化学校的行列。目前，学校在校人数超过1万名，教职工800多人，全校建筑面积7.7万平方米，练功场面积15万多平方米。这些数字表明，在以少林寺为中心的这个地球上最大的武术村中，塔沟是其中的佼佼者。
“天下第一武馆”的另一个含义是指塔沟武校的教学水平在当地上百所武校中、乃至全国同类学校中屈名列前茅。资料显示，这所武校在基础设施不断进步的同时，科研和教学水平也稳步上升。学校由最初的业余武校，一步步从中专、大专，升为全国第一所可以招收留学生的武术学校。塔沟武校自己编写的中英文对照版《传统少林拳套路教程》被少林寺藏经阁收为珍品。
23年来，这个学校送走毕业生2万余名。其中，被全国各大专院校、省级专业队、解放军、武警、公安部队特招的达4000多人；被各级政府、企事业单位、保安系统聘用9000多人。截至目前，这个学校共在各级比赛中获得奖牌近3000 枚，培养出国际冠军56位，全国冠军178人。
随着塔沟武校教学水平的提高，各种荣誉纷至沓来。嵩山少林寺确认该校为“直属武功训练基地”；河南省授予塔沟武校“振兴少林武术特等奖”。经国家体育总局批准，河南省惟一以武术活动为主的青少年俱乐部在塔沟武校成立。塔沟武校的教学水平也取得了河南省体育局的认可，他们把河南省女子搏击队、河南省男子散打专业队都放在了这里。塔沟武校不凡的业绩使其成为全社会关注的焦点。近年来，这个学校被国内外的新闻媒体报道上千次。到过塔沟武校的记者无不被学校气势恢宏的校舍、严格的管理所震撼，大家公认为塔沟武校为“天下第一武馆”、“打不垮的铁军”和“中华武术教育明珠”。
少林寺塔沟武校是我国目前唯一能招收外国习武学生的学校。
少林寺塔沟武校是少林塔沟教育集团的下属武校，塔沟教育集团有二十“最”，分别是：
1、塔沟教育集团现有在校学生20000余人，教职工2000余人，是目前国内外规模最大、人数最多的以武术为特色的教育单位。
2、塔沟教育集团成立29年以来，在国际、国内重要武术比赛中，共获得奖牌4639枚，其中金牌2219枚（截止2007年10月20日），奖牌数和金牌数均列国内武校之冠。
3、塔沟教育集团培养出来的学员在历届世界武术锦标赛、世界杯、洲际比赛和国际间武术对抗赛中，获得127块金牌或金腰带；在全国性大型武术赛事中，获得255块金牌，位列全国武校之首。
4、塔沟教育集团成立29年来，为社会输送了4万余名武术专业人才，有一部分学员已成为国内武术界的中坚力量。其输送人才的数量和质量在国内民办武校中首屈一指。
5、塔沟教育集团在全国性大型武术比赛中累计获得26次团体冠军，这是在国内民办武校中获得成绩最突出的。
6、塔沟教育集团在河南省重大武术赛事中，连续20年获得散打比赛团体冠军；连续14年获得拳击比赛团体冠军；连续10年获得跆拳道比赛团体冠军。是在全省保持领先地位最持久的一所武校。
7、塔沟教育集团拥有从幼儿、小学、普通中学到高等教育以及国际教学的完整教育教学体系，最早突破了民办武校长期延习的单一职业教育的惯例。
8、塔沟教育集团是最早经国家教育部批准、准许招收外国留学生的一所民办武术教学单位。
9、经国家教育部备案，由河南省政府批准成立，塔沟教育集团下辖的“嵩山少林武术职业学院”，是全国唯一具备武术专科普通学历教育的民办高等院校。
10、由塔沟教育集团编纂的《传统少林拳套路教程》，是目前国内唯一的中英文对照、图文并茂的最系统、最全面介绍少林武术的一部专著，并被少林寺藏经阁作为武术文献珍品收藏。
11、塔沟教育集团青少年体育俱乐部，是经国家体育总局批准、河南省最早的一家以武术活动为主要内容的武术俱乐部。
12、2003年11月，在第七届世界武术锦标赛上，塔沟教育集团学员李永红、黄志芳分别获得首次被列入正式比赛项目的女子散打48kg、60kg级冠军。这是世界最高武术竞技场上首次产生的女子散打冠军。
13、塔沟教育集团的学员李鸣凤在两届“中国功夫——美国职业拳击对抗赛”上，蝉联唯一设立的女子60kg级冠军，被誉为“中国女子散打第一人”。
14、2001年，在越南举行的首届亚洲青少年武术锦标赛上，代表中国参赛的男子散打队5名队员中，有3名来自塔沟教育集团。塔沟教育集团总教练刘海科作为国家队教练之一带队出征，这在全国民办武校中尚为先例。
15、2005年10月，塔沟教育集团学员组成的河南省女子散打队在全国十运会上夺取首设的唯一一枚女子散打团体金牌。民办武校在全运会上取得金牌在全国也是绝无仅有的。
16、塔沟教育集团在全国首创了“省队校办”的模式。现河南省男、女高水平武术散打专业队均已在塔沟教育集团落户，并由集团总教练刘海科任男、女省队总教练。
17、塔沟教育集团拥有一支由700多名优秀学员组成的、具有扎实武术功底和表演水平的武术艺术表演团，能够同时参加多种类型的武术文艺演出，这在国内民办武校中是独一无二的。
18、2004年10月，在“首届世界传统武术节”上，塔沟教育集团的13000名学员参加了迎宾武术表演。这一参加人数最多的武术表演活动，目前已申报了世界吉尼斯纪录。
19、自1999年以来，塔沟教育集团先后参加七届国际少林武术节、全国十运会、民运会等大型体育活动的开幕式团体操表演。2004年8月，塔沟教育集团的28名学员参加了28届雅典奥运会闭幕式会旗交接仪式的文艺演出。这是民办武校首次参加全球最高规格体育盛会的演出。
20、塔沟教育集团武术艺术表演团，自2003年以来，连续五年参加了中央电视台春节联欢晚会，相继演出了《十二生肖拜大年》、《英雄小哪咤》、《壮志凌云》、《百家姓》和《行云流水》，其中2005年演出的《壮志凌云》获得观众最喜爱的节目二等奖，这在全国民办武校中绝无仅有。
少林寺塔沟武校在参加的国内外重大武术比赛中，共获得奖牌4412枚，其中金牌2086枚。先后荣获世界级冠军126人次，国家级冠军248人次（07年4月前的数据）。表演团于2003年至2007年连续五年参加中央电视台春节联欢晚会的演出，并于2004年8月远赴雅典奥运会闭幕式上进行表演。
在2008年的北京奥运会上，少林寺塔沟武校将在开幕式和闭幕式上分别演出《太极》、《空中威亚》和《弹簧龙》三个节目，已知学员张帅可将参加08奥运会的56KG级散打项目，让我们拭目以待吧！
