工业集聚是指若干工业企业或同类生产集中于一定地域或地点。与其相对应的是工业分散，是指工业企业、工业点等散布于一定地域范围。工业的集聚与分散都是指工业在国家或地区范围内地理分布上的相对集中状况，是工业布局空间特征的两种基本表现形式。
因受地区地理条件和工业组合因素的影响，各地区工业集中与分散的程度有所不同。但在合理限度内，都能产生一定的社会经济效果。随着工业设备和企业规模的不断扩大，必然引起同类生产在地理分布上的相对集中；由于联合企业和工业成组布局能带来外部经济的节省，必然引起不同类型企业的相互集聚。其作用主要有：①大规模和联合企业生产具有较高的经济效益；②可共同利用基础设施，缩短交通运输线和工程管网，节省基建投资和降低生产成本；③能综合利用原料、能源和“三废”资源，生产更多的廉价产品和减少污染；④有利于专业化和协作化，便于生产经营管理；⑤便于组织各种服务性与辅助性企业统一服务，减少社会消耗；⑥便于男女职工适当搭配，可合理利用劳动力资源。但工业布局不是愈集中愈好，只有在合理限度——“门槛”之内才能取得较好效益，超越“门槛”其效益会呈递减趋势，直至起相反作用。企业规模过大，会增加原、燃料和产品的供销距离，增加运费。工业过于集中对城市建设产生“膨胀病”，出现人口剧增、交通拥挤、用水用地紧张、污染严重、农副产品供应困难等弊病。而工业布局适当分散可避免上述一系列问题，且可充分利用各地区的自然资源和劳动力资源，使生产更加接近原料、能源产地和消费区，促进落后地区的经济发展，有利于工业生产均衡布局。但工业过于分散则导致企业间协作不便，各搞一套厂外设施，投资大，运输费用高，经济效益差，职工生活不便等弊病。故工业布局中，必须正确处理集中与分散的关系，既要在较大地区范围内适当分散，又要在具体地点相对集中，反对过分集中和过于分散两种偏向。