图为“科斯特勒奖”一等奖作品。
简述“科斯特勒奖”由作家阿瑟·科斯特勒1962年设立。科斯特勒生前，奖金由他自己每年提供。他1984年自杀时，留下了一笔1万英镑的遗产，“科斯特勒奖”基金就在这基础上成立，负责一年一度的“科斯特勒奖”作品评选及展览。
“科斯特勒奖”专门奖励在押囚犯和刑满出狱人员的艺术创作，包括绘画、雕塑、摄影、装置艺术、视觉设计、音乐、写作等各个方面，每年有数以千计的作品参加。
“科斯特勒奖”对单个作品所设的奖金并不是很高，这是为了使奖励面铺得更广，使更多的狱中艺术家能够得到鼓励。对他们中绝大多数人来说，“科斯特勒奖”将是他们重获新生的第一步。
参加比赛的每4个人中就有一个能够获奖，奖金从20英镑到60英镑不等，用来奖励他们在作品中表现出来的创造力或者努力。对个别特别优秀的作品，奖金可以提高到100英镑。对18岁以下和50岁以上的作者，还设立了特别奖。
在“黑暗世界”里指引光明之路近日，一个特殊的艺术展在伦敦一家画廊展出，而这些绘画、雕塑作品的作者全都是正在服刑的囚犯或刑满出狱人员。这些作品正是专为囚犯设立的英国“科斯特勒奖”的参赛作品。
从毒贩到画家
彼得·卡麦伦刑满获释后穷困潦倒。他很害怕从前那帮毒友再让他重操贩毒的旧业，因为如果再次入狱，他这辈子就算完了。
有一天，电话铃果然响了，不过来电的是一个名叫杜明的退休法官。杜明邀请卡麦伦带着他的画参加“科斯特勒奖”展览。卡麦伦在这次展览会上一共卖出了4幅画，他的命运从此改变。
卡麦伦入狱前在绘画方面毫无基础。入狱初期，他加入了绘画班。辅导老师贝斯特是一位杰出的漫画家，正是他挖掘出了卡麦伦的艺术潜力。学习画画后，经常有狱友拿着家庭合影让他临摹，他借此既可以练习画画，又可以赚些小钱。投身艺术让卡麦伦的狱中岁月变得不再那么沉重。“监狱是一个黑暗的世界，你被剥夺了许多东西，所以一旦有什么东西可以让你脱离这种生活，你就会牢牢地抓住它。”他说。
作品忠于生活
正是为了让更多像卡麦伦这样的囚犯能够从监狱这个“黑暗的世界”中走出来，英国作家阿瑟·科斯特勒在上世纪60年代申请设立“科斯特勒奖”，专门用来奖励在押囚犯和刑满出狱人员的艺术创作。
第45届“科斯特勒奖”狱友艺术作品展上周开幕，本次展览展品总数多达1000件，展厅的墙上挂满画，地上堆满了瓷器和雕塑。
今年的获奖绘画作品之一是一幅取名《无尽的夏日》的作品，画面上是一张年轻男子的脸，在蓝天的映衬下，他正抬头望着太阳。评委之一、著名的艺术经纪人鲍尔比的评价是：“画面很干净，人物情绪饱满，能从他脸上读出多种情感：困惑、疲倦、向往等。作者有很高的技巧，但他决不仅仅是以技术而取胜的。”
另一件优胜作品是一幅查尔斯王子的肖像，作者是一名正在服刑的重刑犯，他收集狱中那些无期徒刑犯的指印，用点彩法完成了这幅作品。
一名专画“泰坦尼克”号的囚犯已经参加了很多次展出。这次他画的是“泰坦尼克”号船不可思议地躲过了冰山，成功地抵达了纽约。也许这是画家对生活的一种隐喻，他躲过了生命中的冰山，到达了成功的彼岸。
由专业画家和艺术经纪人组成的评委十分认真，在每件作品前或跪地凝视，或俯首低语，还时不时地互相交换意见。鲍尔比对参赛作品称赞有加，他认为“它们都忠于生活，不玩弄技术，作者们把他们想要表达的完全表现了出来，没有任何隐瞒”。
展览得到很多人的资助，一个名叫杰弗瑞·阿彻的参观者当场拿出40英镑买下了一件参赛作品：一幅表现庭审场面的陶瓷画，法官的威严与罪犯的沮丧形成鲜明的对比，令人震撼。
获奖肯定自我
卡麦伦也来参观今年的“科斯特勒奖”展览了。他现在已经是小有名气的画家，在利物浦有个工作室，前不久刚办了个人画展。他回忆起当初在狱中遇见杜明时，对画作十分赞赏的法官提出要为他提供参加画展的机会。卡麦伦出狱后，杜明果然没有忘记他，帮助他参加了“科斯特勒奖”展览。卡麦伦对科斯特勒和杜明的感激之情溢于言表：“如果没有他们两个，我永远成不了现在的我，囚犯的艺术天赋也永远不会为人所知。是科斯特勒和杜明挽救了我的一生。”
参观者中有不少是类似卡麦伦的往届得奖者。法威尔入狱前目不识丁，他的童年是在打斗中度过的。学校老师预言他将来肯定一事无成，久而久之，他也坚信自己不是读书的料。入狱后，辅导员却告诉他，只要努力，他也能成为了不起的人。法威尔学得很开心，很快就能帮不识字的狱友写信。他最初觉得凭自己的水平无法参加“科斯特勒奖”，但在朋友的怂恿下还是报了名，并获得短篇小说奖。两年后，当法威尔再次谈起获奖经历，仍然满怀感激之情。
不久前，“科斯特勒奖”基金会任命了新主席罗伯特森。他上任后，基金会将扩建办公室，同时拨出更多经费办好一年一度的作品展览。
