撒拉弗（Seraph/Seraphim），是神的使者中最高位者，天使之首炽天使，极少从事任何劳动，唯一的使命（或云本质）就是歌颂神。是神最亲近的御使，似神的物质，犹太教和基督教中，他是直接和神沟通的角色，是个纯粹只有光及思考的灵体，并对炽爱产生并鸣。在天使群中甚持威严和名誉，被称为是“爱和想像力的精灵”。
炽天使无形无体，以其振动创造生命。若是必须现身於人前时，是以六翼四首（亦有二首之说）之姿出现。犹太教和基督教都是形容其有六翼，手持刻有Sanctus（希伯来语曰Trisagion；圣哉，圣哉，圣哉，万众之王）赞美词的圣扇（Flabellum，或曰火炎短剑）作指挥的旗帜。
撒拉弗有六个翅膀。用两个翅膀遮脸，两个翅膀遮脚，两个翅膀飞翔。一睁眼，就会发出如狮吼声，并发出红色电光划过长空，形如长蛇（龙）。炽天使的希伯来语，是“治愈者”和“至高者”（或守护天使）二字的合成字。
炽天使的语源，也有说法是“燃烧”和“蛇”的合成。这一阶的天使只有几位而已，当然最有名的就是Lucifel（背叛后为Lucifer），光辉的晨星路西法（也称作路西菲尔或者鲁斯化，还有很多）这位著名人物原先是天使长。另一位就是原来的七大天使之一，因率领剩余的天使军和由Lucifel领头、因不满基督而背叛的1/3天使作战，而被升为炽天使的米迦勒（在战争中因为灵质和lucifel差距太远，米迦勒逐步败退，最后由基督借助上帝的力量而最终打败lucifel，Lucifer在浑沌中坠落了九个晨昏到了地狱，成为lucifer）。
另有一说，所谓炽天使仅是这二名大天使的共同体(Michael(米迦勒)和Gabriel(加百列))，高阶天使和下级的大天使相互混淆、隶属的情形所在多有，尤以炽天使和智天使此二阶级为然，因此也有人说炽天使应有四个：Michael(米迦勒)、Gabriel(加百列)、Raphael(拉斐尔)、Uriel(乌利尔)，又称四大君主(分别象征火、水、风、地四元素)。所奇怪的是，没有什么人认真的去解释其间的关系，不过可以推论出来三种单纯的解释：
1.这四大君主(或二位大天使)朝见神的御座前时便脱去下级天使的躯体成为无形体的炽天使；
2.炽天使是四大君主/二位大天使的另一面像；
3.炽天使本体无形无质，但可有多种具象化身。或者，与其说炽天使是诸天使之一，不如说是某些天使所特具的“位格”，或是某些特别光辉耀眼的天使，其荣光的代名词吧！
Seraphim 有为至天使的意思，是至上励合歌迷的英文名。
