United Nations Human Rights Council (UNHRC)
２００６年３月１５日，第６０届联合国大会以１７０票赞成、４票反对、３票弃权的表决结果通过一项决议，决定设立共有４７个席位的人权理事会，以取代总部设在瑞士日内瓦的人权委员会。美国、以色列、马绍尔群岛和帕劳投了反对票，委内瑞拉、伊朗和白俄罗斯在表决中弃权。联大共有１９１个成员国，但７个成员国因拖欠联合国会费被取消了表决权，另有几个成员国未参加投票。
决议规定，人权理事会是联大的下属机构，联大将在５年后对该理事会的地位进行审查。人权理事会的４７个席位按公平地域原则分配。其中，亚洲和非洲各占１３席，拉美及加勒比地区占８席，西欧（包括北美及大洋洲发达国家）和东欧各占７席和６席。人权理事会的总部也设在瑞士日内瓦。
决议还规定，人权理事会成员由联大秘密投票产生，候选国必须获得联大全体成员国的过半数支持（即至少９６票）方能当选。在选举理事会成员时，联大应考虑候选国在促进和保护人权方面所作的贡献，及其在这些方面自愿作出的承诺。如同一地区获得联大过半数支持的候选国超过了该地区的席位总数，则按得票多寡分配席位。理事会成员每届任期３年，连续２任后须间隔１年方可寻求新任期。联大每年改选三分之一左右的成员。经三分之二成员国同意，联大可中止严重违反人权国家的人权理事会成员国资格。联合国经济和社会理事会将于２００６年６月１６日废除人权委员会，人权理事会将于６月１９日举行首次会议。
联大主席埃利亚松原本希望以协商一致方式通过这项人权理事会决议案，但对该决议案持反对态度的美国坚持要求对这项决议案进行表决。按照惯例，在涉及联合国改革等重大议题时，联大通常以协商一致方式通过相关决议。美国是安理会常任理事国，但在联大不具否决权。
２００６年４月，美国国务院发言人麦科马克在新闻发布会上说，美国将不参加定于５月９日举行的联合国人权理事会成员的竞选。同年５月９日，第６０届联合国大会根据联大有关决议，以无记名投票的方式选出了新成立的人权理事会首届４７个成员，其中包括中国、法国、俄罗斯和英国４个联合国安理会常任理事国。
人权理事会首届４７个当选成员有：非洲地区组１３席：阿尔及利亚、摩洛哥、南非和突尼斯（任期均为１年）；加纳、加蓬、马里和赞比亚（任期均为２年）；塞内加尔、毛里求斯、吉布提、喀麦隆、尼日利亚（任期均为３年）。亚洲地区组１３席：印度、印度尼西亚、菲律宾和巴林（任期均为１年）；巴基斯坦、日本、斯里兰卡和韩国（任期均为２年）；孟加拉国、马来西亚、中国、约旦、沙特（任期均为３年）。东欧地区组６席：波兰、捷克（任期均为１年）；罗马尼亚、乌克兰（任期均为２年）；阿塞拜疆、俄罗斯（任期均为３年）。拉美及加勒比地区组８席：阿根廷、厄瓜多尔（任期均为１年）；巴西、秘鲁、危地马拉（任期均为２年）；墨西哥、乌拉圭、古巴（任期均为３年）。西欧及其他发达国家地区组７席：芬兰、荷兰（任期均为１年）；英国、法国（任期均为２年）；瑞士、德国、加拿大（任期均为３年）。
人权理事会与人权委员会的主要区别
人权理事会是根据２００５年联合国首脑会议《成果文件》的要求设立的，目的是取代不断遭到批评的人权委员会。人权理事会与人权委员会相比有如下主要区别：
——人权理事会是联合国大会的下属机构；人权委员会则归联合国经济和社会理事会管辖。
——人权理事会由４７个成员组成，成员构成以公平地域分配为基础，其中非洲１３席，亚洲１３席，东欧６席，拉美和加勒比８席，西欧和其他国家７席（包括北美和大洋洲）；人权委员会则由５３个成员组成，成员构成按区域分配原则产生，其中非洲１５席、亚洲１２席、东欧５席、拉美和加勒比１１席、西欧和其他国家１０席。
——人权理事会成员由联大无记名投票直接选举产生，当选成员必须获得联大１９１个成员国半数以上票支持，即至少９６票，对于严重并有计划侵犯人权的理事会成员，联大可经三分之二成员国同意中止其成员资格；人权委员会则由各地区组织推荐，并经联合国经社理事会批准产生。
——人权理事会成员任期３年，在连续２任后不能连任；人权委员会成员任期虽同为３年，但可多次连选连任。
——人权理事会每年举行会议不少于３次，总会期不少于１０周，并可召开特别会议；人权委员会则在每年春季举行为期６周的会议。
——人权理事会负责对联合国所有成员国作出阶段性人权状况回顾报告，理事会成员在任期内必须接受定期普遍审查机制的审查；人权委员会则没有这类规定。
