基本经济区又称大经济区或一级经济区。指在全国范围内形成的最高一级经济区。在中国，是由若干省、自治区或中央直辖市组成的各具特色、并在全国劳动地域分工中拥有独特地位的一级经济区。是具有全国意义专门化的大的地域生产综合体，是在区域生产专门化与综合发展相结合的基础上，各省区间扬长避短，发挥优势，密切协作，由强大的经济中心组织和带动下而形成和发展的。它是全国国民经济体系的有机组成部分，既是基础经济结构比较完整、生产部门比较齐全、相对独立的大经济地域单元，又不是闭关自守、包罗万象的“大而全”的孤立地域。从社会劳动分工的角度看，中国的经济协作区是基本经济区的一种形式。