八角金盘汤主治食道癌、贲门癌。收录在上海出版的《中国中医秘方大全》一书。方中八角金盘即八角莲，其功效为清热解毒、化痰散结、祛瘀消肿，为本方君药，现代药理研究八角莲含有鬼臼素及脱氧鬼年臼素，具有明显的抗癌作用；方中功效为清热解毒、疏肝理气、活血化瘀、理气止痛。本方适宜于邪毒热盛气滞血瘀的食道癌。
本方治疗1780例食管癌患者，治后存活5年以上250例，存活3~5年为670例，存活2~3年为720例，存活1~2年及无明显效果为140例。3年生存率为51.6%。
食管癌是指发生于食管粘膜的恶性肿瘤，为消化道的常见恶性肿瘤之一。本病最常见的症状为吞噬困难，早期症状多不明显，有时仅感吞咽食物时不适，食物停滞感或有噎塞感，随病情发展而发生进行性吞咽困难，从进干饭——半流汁—流汁直到全部梗阻滴水不入。
本病中医多属于，“噎膈”范畴 。《素问·至真要大论》有“饮食不下，膈噎不通，食则呕”的记载。七情所伤、饮食不节于本病有关。情志郁抑，肝失疏泄，侮脾犯胃，脾失健运，津液失布，聚而生痰。痰气交阻，阻于谷道；恚怒伤肝，肝气郁结，气滞血瘀阻于谷道。在饮食因素中，与饮酒过多和辛香燥热之品有关。燥伤津液，咽管干涩，日久瘀热停留，阻于食道而成噎膈之症。由此可见，食道癌的病理不外乎气、痰、瘀、热之变。
