共同犯罪的三个人被捕入监所，如果将他们分别隔离开来，防止他们串供，那么，这三个人就会出现囚徒效应：猜想另二人是坦白还是抗拒，从中权衡自己的 利益。例如，若判定其他二人先坦白，他就要被严惩；如果其他二人拒不承认，自己也不承认，若无证据掌握，便可能被宣布无罪释放；如若其他二人不承认，自己 先坦白，就可以从宽。那么自己选哪条路呢?这便是未决共同作案犯中普遍存在的囚徒效应。
将囚徒效应引向积极认罪方面，是刑侦预审人员的高度艺术，一是要掌握每个犯罪嫌疑人的个性特点、人际关系、家境与在作案过程中的地位，采取巧妙的攻心术，才可获得好结果。
当然，正义的受害人，一定要学会保护自己。文革期间，一个所谓“反革命集团”的四名成员，同时被关在一个看守所，他们当时便对掌权的“四人 帮”怀有刻骨仇恨。然而，他们都受过高等教育，深知如暴露政治观点，肯定会被枪决，所以不管审判员如何软硬兼施，四人都采用了装糊涂的办法，把自己打扮成 “对文革不理解”的单纯样子，绝不供出一句“恶毒咒骂无产阶级司令部”的话。“四人帮”的爪牙无法定案，只好不了了之，在林彪“9．13”事件后释放了他 们四人。
而另一个“反革命集团”则有人想得到从宽处理，把×年×月×日，在×家“攻击无产阶级司令部”的话全揭出来了，结果，为首者被处决，这个揭发人也被判15年。
正义的人要抱成一团，坚信历史，不会错怪一个好人；作恶多端的偷抢坑骗者，要彻底认罪，要明白，法网恢恢疏而不漏、恶有恶报的道理。把握好囚徒效应，对人、对己、对法律会起到积极作用。
