anycast指IPV6协议中一个发送方同最近的一组接收方之间的通信。anycast与multicast和unicast是三种通信方式，其中multicast是指一个发送方同多个接收方之间的通信；unicast是指单个发送方和单个接收方之间的通信。anycast的用途之一是用一个主机进行组内所有主机路由表的更新工作。IPV6可以自动判断最近的网关，然后将数据包传给此网关。反过来，此主机可以对组内所有的主机进行anycast，直到完成整个路由表的更新工作。
Multicast的中文译名是多播，它是指网络中一个节点发出的信息被多个节点收到。与此相对的有Unicast和Broadcast，前者是指一个节点发出的信息只被一个节点收到，后者是指一个节点发出的信息被子网内所有节点收到。实际上，在数据链路层和网络层都有Multicast，通常所说的Multicast大多是针对IP的。这种技术用于多媒体应用、多用户交互(如聊天室)、软件分发等，相比与传统的Unicast可以大大提高效率。在子网内实现Multicast较为简单，跨越子网时需要路由器、网关等设备的支持。
Unicast(单播):在客户端与媒体服务器之间需要建立一个单独的数据通道，从一台服务器送出的每个数据包只能传送给一个客户机,这种传送方式称为单播。指网络中从源向目的地转发单播流量的过程。单播流量地址唯一。每个用户必须分别对媒体服务器发送单独的查询,而媒体服务器必须向每个用户发送所申请的数据包拷贝。这种巨大冗余首先造成服务器沉重的负担，响应需要很长时间，甚至停止播放；管理人员也被迫购买硬件和带宽来保证一定的服务质量。文字单播方式下，只有一个发送方和一个接收方。与之比较，组播是指单个发送方对应一组选定接收方的一种通信，任意播是指任意发送方对应一组较为接近的接收方间的一种通信。早期的点对点通信含义类似于单播。
