永安别名“燕城”，位于闽中偏西，闽中大谷地南端，沙溪河中上游地段，处武夷山脉与戴云山脉的过渡地带。 大约界于东经116°56'- 117°47'，北纬25°33'- 26°12'，东西宽82公里，南北长约71公里。东靠大田县，西邻连城、清流，南毗漳平、龙岩，北接三元、明溪。市中心距三明市区50公里，离福州340公里，到厦门360公里。永安是闽西北交通枢纽，交通设施比较完善，是闽西北与闽南的交通枢纽和重要的物资中转、集散地，鹰厦铁路、205国道、305省道、208省道贯穿境内，在建的泉州至三明高速公路、永安至武平高速公路和规划建设的永安至宁化高速公路、永安至漳州高速公路途经我市，并形成枢纽互通。
永安古名浮流，分属沙县、尤溪县境。明景泰三年（1452年）始设县治，直到整个清朝，均属南平府管辖。民国元年（1912年）废府设道，永安属北路道（1914年改称建安道）；民国13年废道，实行省、县两级行政制，永安属省政府领导；民国21年，十九路军发动"闽变"，将福建划为闽海、光泉、延建、龙汀四省，永安属延建省；民国23年起国民党政府实行行政督察专员制度，永安属第八行政督察区（所在地长汀）；民国24年属第二行政督察区（所在地南平），民国31年属第六行政督察区（所在地龙岩）；民国35年至38年，永安为第九和第六行政督察区所在地。抗日战争时期，福建省会内迁永安长达七年半之久，许多 名噪一时的思想文化界人士云集于此，永安成为当时东南文化名城之一。1950年1月28日永安解放后属永安专区，为行署所在地，1956年永安专区撤销后，隶属龙岩专区，1962年划归三明专区（现为三明市）。 1984年9月12日经国务院批准，永安撤县设市，仍隶属三明市。土地总面积2942平方公里，总人口32万人。
永安自然资源丰富，素有"金山银水"之称。森林资源集存量大，是我国南方48个重点林区县（市）之一，也是经国务院批准的南方集体林区改革试点区之一。现有林地面积382万亩，森林覆盖率达83.2%，林木蓄积量2200多万立方米，居全省第一位，其中毛竹面积71万亩，居全省第二位，农民人均占有3.9亩，居全省第一位。林木生长迅速，成林周期较短，有林地森林每亩年均生长量比北方林木生长速度高出近二倍，每亩平均蓄积量高于全国平均水平。树木种类繁多，材性用途广泛，有木本植物514种、竹类28种，其中属国家、省珍稀树种有银杏、铁杉、油杉、含笑等，特别是被誉为"绿色植物基因库"的省级自然保护区天宝岩森林植被保存较好，生长着萼树、香果树、百日青、穗花杉等30多种国家重点保护和省内珍稀树种，还有华南虎、金钱豹、蟒蛇等20多种珍稀动物，对合理开发自然资源、发展林业生产具有重要意义，尤其是对研究开发中亚热带高海拔地区造林更新极具科研价值。
土地资源肥沃富饶。全市土地面积441.17万亩，其中林业用地368.97万亩，占总面积83.6%，耕地28.12万亩，占6.37%，水域6.86万亩，占1.56%，道路、石山及其它用地37.22万亩，占8.47%，人均占有耕地0.88亩。广袤的林区有林地、灌木林地、疏生林地，全市已消灭了宜林荒山，林地土壤肥力89.7%为红壤，有机含量6.01%，含氮量0.21%，速效磷平均含量6.15ppm，速效钾平均含量120ppm，土壤湿润，土层深厚，潜在肥力高，宜发展以杉木为主的速生用材林和珍贵树种。
矿产资源颇具特色。现已发现的矿种有41种，无烟煤、石灰石、重晶石、水泥粘土为优势矿种，其中石灰石4.6亿吨，无烟煤2.67亿吨，储量均居全省前茅，重晶石1899.31万吨，列全国第3位。总的特点是分布广、储量大、品质优良，开采条件好，有明显区域性。
水力资源潜力极大。境内水资源总量达93亿立方米,人均占有水资源0.98万立方米,为福建省人均占有量的2倍,可开发的水力资源达34.6万KW,已开发19.6万KW，正在开发4.5万KW。全市水、火电装机总量57.6万KW，年发电总量从1983年的12.88亿KWH提高到1998年的25.94亿KWH，其中农村小水电212处，258台，装机总容量26190KW，年发电总量从1983年的9060.8万KWH提高到1998年的3.3亿KWH，装机容量和发电总量双列全国第一。境内发现温泉出露点7处，大多为低矿化淡水，无色无味，水质优，温度高，泉脉广，易开采，兼有饮用、淋浴治病及保护鱼苗越冬和饲养温水鱼之功效。
旅游资源十分丰富。永安是中国优秀旅游城市，拥有４Ａ级景区国家级重点风景名胜区桃源洞－鳞隐石林，堪称"天然生物种质基因库"的国家级自然保护区天宝岩，被称为"闽中瑰宝"的国家级文物保护单位－槐南安贞堡，上坪的竹海，国家地质公园，贡川古城等许多景点。
中国历史上的永安县一、三国吴黄武元年（222年）,分乌程县余不乡置永安县。 属吴兴郡。晋太康元年（280年），以平阳郡有永安县，改永安县为永康。300年惠帝以年号故改名武康县。仍 属吴兴郡。故治在今浙江德清县武康前溪北面。
二、北魏孝昌中年置永安县，属西河郡。齐周仍称永安，隋开皇初改为西河县。故治在今临汾市北，
三、宋代置县。治所在今河南巩义市西南芝田村。所辖范围相当于今巩义市孝义、芝田、北山口、回郭、西村及偃师山化等乡镇。北宋景德四年(1007)割巩县西部地置，以宋朝皇陵永安陵名为县名，以奉陵寝。初属河南府，政和三年（111 3)改为永安军，直属京师禁军，金贞元元年(1153)改为芝田县。
