“天城级”战列巡洋舰很大程度上可以看作是‘加贺“级的战列巡洋舰版本，航速由于被安装了更多的锅炉而大为提高，最高航速为30节。火力上“天城级”同先前开工的“加贺级”战列舰是完全相同的，同为五座双联装“40公分”炮塔。两型战列舰的区别在于装甲设计，“天城级”在装甲防护上要明显弱于“加贺级”，不仅没有后者所拥有的主装甲带后直接铺设在轮机舱壁上的3英寸装甲而且水平装甲的最大厚度也仅为4英寸，炮座、炮塔上的防护也比之后者要弱许多。更重要的是在最大厚度装甲带的覆盖面积和装甲总质量上“天城级”也明显逊于“加贺级”，不过日本海军对“天城级”的定位本就是战列巡洋舰，所以这些忽视生存能力的设计也并没有招致太大的非议。1920年12月6日，“天城级”的首舰和二号舰“赤城号”同时在横须贺和吴港海军工厂铺设龙骨；但是三号舰“爱宕”号以及四号舰“高雄”号则拖到次年十一月底和十二月初才开工建造。
该级舰性能数据：
标准排水量：41250吨
满载排水量：47000吨
全长：251.8米
水线长度：234.7米
最大舷宽：30.8米
最大吃水：9.4米
主机最大输出：131200马力
最大设计航速：30节、14节航速下航程8000海里
防 护：舷侧主装甲带10英寸、艏艉1.85英寸到3英寸英寸、主水平装甲1.3英寸到3.9英寸、主炮塔正面9英寸四周6英寸、炮座11英寸到9英寸、指挥塔14英寸
武备：主炮：双联装410毫米45倍径主炮五座
副炮：140毫米50倍径舷侧炮廓式副炮二十门
高炮：80毫米40倍径高射炮四门
雷击：610毫米鱼雷发射管八管
建造情况：
“天城”号：1920年12月16日开工，横须贺造船厂。1922年12月15日按照《华盛顿条约》的许可决定一航空母舰的最终面貌被恢复建造。1923年1月8日开始航母改建。1923年9月1日关东大地震发生船体遭到彻底破坏。1924年4月14日，经过堪察证实已无修复价值于是被废弃。1924年解体。
“赤城”号：1920年12月16日开工，吴港海军造船厂。1923年因为《华盛顿条约》的缘故改建成航母。1927年3月25日一一艘航母的面貌完成。1942年6月6日于中途岛海战中被击沉。1942年9月25日除籍。
“高雄”号：1921年11月底开工。1924年4月14日宣布取消建造计划。1925年解体。
“爱宕”号：1921年12月初开工。1924年4月14日宣布取消建造计划。1925年解体。
