2007年秋,“中国现代漫画展”在日本名古屋隆重开幕。这是时隔27载后,“中国现代漫画展”第二次在日本举行，两次画展都与日本友人森哲郎的辛勤努力分不开。
年近八旬的森哲郎是日本著名漫画家。半个多世纪来，他共出版了近60部画集,由于作品独树一帜，被称作日本漫画界的“一匹狼”。
与森哲郎相处，你会被他的浪漫、诙谐和睿智所感染。他曾向我讲述过一件“丢钱”的故事。那是20多年前，突然有个“大买卖”摆在他面前：台湾一家工作室慕名造访，邀请他为新编的教科书作画，开出1亿日元的高价。森哲郎发现其中内容有损中国，当场婉拒。谈及 “丢钱”的往事，他笑谈，“钱多了不是件好事，所以，我挣了钱就马上花掉。人在没钱的时候才会出好作品啊！”面对种种诱惑，森哲郎总能泰然处之，守住心灵的净土。
森哲郎是中日漫画交流的拓荒者，是中国漫画的“知音”。他不满意日本漫画界充满暴力和色情、缺乏讽刺和批判精神的现状，而欣赏中国漫画为社会现实服务的宗旨，决意“给日本漫画一些刺激”。森哲郎不仅自费在日本出版《讽刺与幽默》漫画选，还与北村博昭共同倡议在日本举办“中国现代漫画展”。
1980年4月，他与“日本亚洲交流协会”理事长北村博昭访华，邀请《讽刺与幽默》组团访日。是年底，在周扬和夏衍等前辈支持下，由中国美协副主席华君武、著名漫画家张乐平和英韬组成的中国漫画家代表团首次踏访东瀛，出席“中国现代漫画展”开幕式。森哲郎将中国漫画介绍给日本国民的愿望终于变成现实。
在漫画大国日本展出中国漫画，立刻引起轰动。开幕式上，中国驻日本大使符浩亲自剪彩，冈崎嘉平太等百余位日本各界名流亲临现场，日本媒体不惜笔墨广为报道。12月26日上午，铃木善幸首相在官邸亲切会见了中国客人。他动情地说， “今天，日本的文化艺术之所以能像鲜花一样盛开，主要是受中国相当大的影响，中国传统文化艺术的影子在日本随处可见。”会见中，张乐平将精心准备的《三毛祝寿》图赠送给主人，铃木首相对这件礼物爱不释手。
通过这次交流，丰子恺、廖冰兄、华君武等一批中国漫画大家的名字开始为日本漫画界所熟知，“三毛”形象也东渡日本，逐渐为广大日本画迷所喜爱。回国后，张乐平先生思绪难平，将此行画成连载《三毛东渡记》，为中日文化交流与合作谱写了新的佳话。
此后，森哲郎又多次来华采风，回日本后举办丝绸之路风景展、三毛流浪记杰作展、中国漫画史展和日中友好漫画展等活动。他通过漫画介绍中国传统文化，用张张画稿搭建两国人民理解和友谊的桥梁。
1991年后，森哲郎自费在中国美术馆举办他的幽默画展，并在上海、南京、西安和天津等地巡展。1995年，67岁的森哲郎再出惊人之举。他用3年时间，在中国遍访老一代漫画家，出版了《中国抗战漫画史》一书。一位日本人，凭着对中国的热爱，对事业的执著追求，填补了中国抗战漫画史研究的一段空白，令人感佩折服。
去年春天，森哲郎在给人民日报的来函中这样写道：“正如名古屋曾以‘乒乓外交’闻名于世一样，值此日中邦交正常化35周年之际，我想今年10月以‘漫画外交’使名古屋再次名扬天下。”
为筹办中国漫画展,森哲郎先生扔掉了心爱的酒葫芦，提前半年预付了展馆租金，多次往返于北京、名古屋之间，与主办方人民日报社商谈具体事宜。
“敢于第一个吃螃蟹”是森哲郎先生的性格。中国美协漫画艺委会主任徐鹏飞多年前与森哲郎先生结下“忘年交”，他评价森先生“天生具有浪漫气质，笑料信手拈来。更重要的是，他做正事儿，做实事，而且非常投入和认真。为了创作《中国抗战漫画史》，他跑了不知多少个图书馆，拜访了多少老漫画家。他又是一位富有正义感、有傲骨的社会活动家，值得我们学习。”
