孕期合成代谢妊娠母猪喂以与空怀母猪相等水平的饲粮时，妊娠母猪除能保证其胎儿和乳腺组织增长外，母体本身的增重高于空怀母猪。这表明，在同等营养水平下，妊娠母猪比空怀母猪具有更强的沉积营养物质的能力，这种现象称为“孕期合成代谢”。
事实上，妊娠促进母体增重是生物的一种适应性，其他哺乳动物也可能存在“孕期合成代谢”现象。