叶榆城是大理的古城，又名紫禁城、中和镇，位于大理州府驻地下关北13公里，背靠苍山，面临洱海，始建于明洪武十五年。城外有护城河，城内街道都是南北，东西走向，纵横交错，为典型的棋盘式布局。建筑为清一色的青瓦屋面，鹅卵石垒砌墙壁，显得十分的古朴。大理人爱花，家家户户有花园，名贵的大理山茶花，杜鹃花，素馨兰争奇斗艳，傲雪开放，各种红花绿树伸出墙头，连成一条条花港。苍山雪泉进城过街，走家串港，向东直奔洱海。
始建于建子明代洪武年间，距今有六酉多年的历史，在大理是座古城，又是座年轻的城。它背靠苍山，中和蜂面迎洱海。力各代滇西治府和屯军的所在，也是历史上滇西一带商业贸易交流的中心，手工业十分发达，除了大理石的加工制作外，还有染布，制靴，和民族手饰的制作等，成为各行各业手工艺人的荟萃之地。历史久远，负有盛名，一年一度的各民族物贸交流盛会——三月街，就在城西苍山脚下，绿草如茵的坡地上举行，“世祖皇帝平云南碑”，立予城外不到一公里的中和峰下一当年兀军攻破犬理会师之地。杜文秀反清大起义的兵马大元帅府旧址，在南门城内，中外有名的军事理论学家杨杰(耿光)，就出生在太理城里，并且渡过了整个少年时期，民族英雄周保中，诞生和成长在城外的湾桥村。
城内出南到北，一条大街横贯其中，城门上有雄伟的鼓楼，深街幽巷，由西到东纵横交错，全城清一色的青瓦屋面，鹅卵石堆砌的墙壁，显示着大理的古朴、奇观。养花种树，已经成为传统的习俗，每家每户，都有个太小小等的花园，名贵的大理山茶花，争奇斗艳傲雪开放，各种红花绿草伸出墙外，连成一条条花巷，芬芳的花香，四时不绝，远飘十里外弥漫了全城。清冽的泉水，从苍山上流进城里，穿街绕巷，经过一家家门前，洗净尘垢污染；街上，叮咚的水声不绝于耳，如弹奏的三弦。所传“家家流水，户户养花”，名不虚传，出北门不远，耸立着著名的大理三塔，南面，弘圣寺一塔，遥遥相衬，为古城增添了又一层色彩，游人进入城门，步履叩打着石块铺筑的面，站在鹅卵石堆砌的高墙下，饱览胜最风烟。
