现代的单兵武器系统将以单兵为基本单元，使士兵、武器、装具间构成有机的整体，从而全面提高单兵的杀伤力、生存力、机动能力、指挥与控制能力以及耐久能力。
单兵装备如今已涵盖个人防护、生存保障、武器装备、夜视装备等四大方面。以一个陆军步枪手负荷为例，除了单兵武器外，他一般身着防核生化的三防衣、手套、面具，还有标准配置的防弹背心，单兵用的望远镜/瞄准镜，夜视仪及电池等，他还要肩挎一个吊带式携行具，其背架为铝合金材料，里面装有子弹、水壶、GPS、掌上电脑、侦察设备、生化武器检测仪、医疗急救包等，甚至还有备用的内衣内裤。细数下来一个士兵背的挂的各种装备品种不下百号，用“武装到牙齿”都难以形容。
“理想单兵战斗武器”是一种先进的、融步枪和榴弹发射器为一体的未来型步兵武器。它由三个模块组成：全解算火控系统、20毫米半自动榴弹发射器和5．56毫米动能武器部分。火控系统可以利用激光测出目标距离，然后传递给待发的榴弹。格弹发射后可以自动判断飞行距离，最后在目标附近爆炸，杀伤掩体中或者墙后的敌人。
在美军研制单兵武器系统的同时，欧洲各国也于90年代开始对未来步兵武器系统进行了卓有成效的探讨。
英国于1996年中期开始其单兵武器数字化试验计划。该计划包括单兵武器、信息、供给、医疗、被服等子系统，其中，武器子系统包括新型的双管步枪，该步枪发射的榴弹可对直升机、轻型装甲车辆等装甲目标构成威胁。
未来英军士兵装备的智能头盔上装有陀螺稳定激光指示器、图像增强器、热成像照相机及与微电脑相连的显示，使头盔能有效地解决信息传递、观测瞄准目标、选择优化射击方案等难题。预计最终确定的综合系统将在2002年开始研制，2005年开始分批部署。
武器
新式“目标单兵作战武器”，它是一种轻得几乎只要用几个手指头就能够拎起来的武器，美军打算用这种新颖小巧的武器取代目前美国大兵普遍配备的M16步枪、M4机枪和M203枪榴弹。除了新颖小巧外，这种枪最神奇的功能就在于它“能够拐弯抹角地杀人”，因为它可以发射一种可以设定在某种距离内爆炸的子弹，比如说，你可以事先设定让子弹在敌军战壕上空爆炸，或者绕过某堵墙再击中敌人！这种枪最大的好处则是，即便是没有受过任何训练的新兵，也能做到“指哪打哪”或者“百步穿杨”。
食物
美国陆军正在研究的一种名为“皮肤渗透营养传输系统”的新技术可以解决这一难题。这套系统能把人体所需的重要的维生素和营养通过一种渗透技术，经皮肤吸入人体内，就像树木通过树皮汲取养分一样。这种技术对保证那些在冰天雪地或者其它恶劣环境下作战士兵们的营养极有好处。美国陆军不无得意地吹嘘说，这套系统把“现有食品技术推向了极限。”
后勤
1991年海湾战争中，美军发明了一套“集装箱化、快速部署”的系统。这套名为“城市”的系统包括相当先进的洗衣、洗澡、厨房和厕所等设备，一次能够容纳550名官兵，适合在15至120华氏度的环境中使用。除此之外，这套系统中还包括有教堂、福利、娱乐和其他休闲设施。美国陆军一口气就订了36套，要求生产商在2003年前交货。
战车
美国陆军国家自动化中心与一家私营公司正联合研制一种名叫“智能卡车”的新型战车：它的大灯可以晃瞎敌人的眼睛；带电的车门把手让试图摸车的敌人如同摸着了浑身长刺的刺猬；发射出的枪榴弹或者烟幕能让追兵看不清自己的踪影……美国陆军坦克自动化及装甲司令部负责公共事务的军官拉伊·希金斯得意洋洋地说：“这些技术实际上我们都已经有了，我们现在要做的就是把这些技术通通加到一辆战车上。这种战车一旦成熟后，将主要适用于城市或者复杂地形下的作战，特别适合执行反恐怖任务。”
陆地勇士系统
这套系统将每个士兵都纳入一个计算机网络化的战争作战系统中，使每个战士都成为战争网络的一个组成分子。每个士兵将配备一套重达79磅的制服，包括一个新型头盔、更具有保护性的衣服、一支改进型的步枪、一台电脑和一部无线电。这套系统可以极大提高美国士兵的战场通联、夜视、武器和装甲防护。
不过，整套系统中最具有革命性的地方是通讯系统。每个士兵将通过该系统与整个电脑网络链接，每个士兵都可以通过装在头盔上能够自动弹出及关上微型屏幕查看网络信息。微型屏幕能提供一张与全球定位系统相连接的电子地图，精确标出每个士兵所处的位置，他的战友所在的方位以及敌人可能所处的方位。头盔内置式通话器能让全军的官兵悄无声息地保持通联。最神的是这套系统中名为“夜光录像可视”的部分，它其实是一台连在步枪上可以连续拍摄照片的远红外照相机，它能把拍下的照片及时通过内部网络传送给附近的战友，让战友帮着消灭敌人。除此之外，热成像观测仪、改进的保护装甲兵也是该系统的组成部分。去年夏天，美国第82空降师的一个排第一个试用了这套系统，果然是战斗力大增。
未来战斗系统
美军目前还在考虑一种最富有革命性的设想，名为“未来战斗系统”。按照这一设想，美军应朝着更轻、更快、更敏捷的快反部队的方向发展。为了实现这一目标，美军陆军正考虑用电脑将机器人、传感器、武器和其他平台联接起来，最终取代现在的重型坦克系统。为了提高自己在核生化环境下的生存能力，美军还在研发一种新型防护面具，它可以增强官兵对核生化威胁的能力。除此之外，美军研发的特种噪声产生器，能够产生刺穿保护层的噪音，最适合用于防暴。
