艺 术 家：William Ackerman
音乐类型： NewAge 新世纪
音乐风格：NewAge
签约公司：Windham Hill Records
艺术生涯：80年代至今
二十五年来，他的声音就是吉他的代名词。而今Ackerman已将他的吉他和人声结合，创造出“HEARING VOICES”的音乐品牌。如同他1976年创立“Windham Hill”一样，作为他职业生涯中的首次尝试，他已将注意力转向人类的声音，他与来自世界各地的歌手合作，创造出一个全新的音乐风格。1998年Will和乌干达歌手Samite合作录制了专辑《Sound of wind driven Rain 疾风暴雨之音》，此举大大推进了名为“Hearing Voices”的特色音乐。
“那时我们的协作成为新专辑的灵感，”Will回想时说，“一旦想象出我想去的音乐空间，就只需要解决一个问题－－找到一个具有非常即兴创作能力的歌手。”可以说那是随时处在危险录制状态的一年。事实上，在每个于Will合作的个案中，歌手们包括 Samite、Happy Rhodes、Noah Chase、Betty McLeod、Curtis King、Jaya Lakshmi 和 Heather Rankin 在内，谁都没有预先听到任何一个音符。一些乐曲在清晨被创作和记录下来，当天下午加入人声。
“我的音乐要展现的是情感和精神”他说，“那样的音乐表达的是保持非自我防卫状态，或者阻断过多远虑潜入脑子的状态。”刻意地让知性服从于情感。这种状态下，不管音乐还是歌词，几乎完全是歌手临时创作的。此外，Will请歌手们重组了歌词，以便使其从本质上成为整体音乐画面的一部分。信“Happy Rhodes带来了那种具有思想和智慧的歌词，代表了她多年的作曲和录制。我让她抛弃基础的东西，请她拼凑一些话语，创作出更加印象派的篇章。我提醒 Dylan Thomas，我希望这些合作能反映出“爱上话语发出的声响”的那种状态。因此，与其说是那些话语是代表其文字上的意义，更不如说我被那些语言所创造的声音迷住了。”
Hearing Voices 最终的创作结果提供了一种令人吃惊的混合产物——世界音乐和Will那水晶剔透的古典吉他的组合。Rich vocal的人声和声巩固了许多乐曲，如：《在我们离开这所有一切之前》（和Happy Rhodes一同创作），以及 Noah Chase 和Will合资公司出品的《来自曲中曲》和《摩西的山谷里》。用流利的在盖尔语，Heather RankinRankin 带来了凯尔特人轻快的歌曲《与我共徜徉》和《河流》。
回想当年时光Will说：“当Heather初次听到了乐曲时，她开始哼唱，二十秒后我说：‘开始录音’。你听到的每个片断都是轮流的全即兴创作。这是把自己的脖子架在断头台般创作音乐的方法。”《井台上的石楠》不但鲜明地展现了 Jaya Lakshmi 北印度低沉的可爱哼鸣，还展示了WILL的电声吉他，以及他身后的强大电声乐队。在《 那绿世界的某处 》里，歌手 Curtis King 令人信服地改编了“sub-Saharan-sounding”方言，以至于乌干达歌手Samite当时询问他来自非洲何处？“布鲁克林。”
Will回答道。该专辑也充分展现了Ackerman典型的吉他独奏构成的间奏，如：《询问之答》、《Hugh的心印之谜》和《快乐结局》。总之，他成功地完成不可能完成的事情，集合了一群毫无共同点的歌手，配以多样化的乐曲，并达到了和谐统一。“我希望将其统合”他说，“并让人们感觉它是来自同宗同源。”
从稀薄的空气中创造出美丽的事物对于 Will Ackerman 不是什么新鲜事。这要追溯到70年代早期，在他的家乡——加州西部城市 Palo Alto，这位前史丹福大学的学生，学徒期满的木匠和吉他弹奏者开始组织大学校园里的即兴吉他演出的情形。Will感受到了这些即兴演出为他开启了一扇窗，通往属于非电声音乐的一种美丽的表现形式。“我决定录下它。” 他回忆道，“我请每个朋友出资5美元，当我筹集到300美圆时，我录制了 Windham Hill 商品目录里的第一个专辑——《寻找海龟聚集地》。我制作了300张拷贝，包装了简单的白色外皮，送给朋友和一些音像行业的熟人。”
令Will吃惊的是，几个各地的FM电台开始播放这个录音。藉由那个基础，他发现他自己上了西雅图歌剧院的头条广告，在3700个热情的乐迷面前之前演奏，而票一售而空。当Ackerman被问及他的下张专辑是什么的时候，他意识到该认真对待了，于是在1976年他正式创立了 Windham Hill（以他喜欢的佛蒙特州Townsend附近一家小旅馆的名字命名）。
“那时有一个音乐流派涌现，而我们就属于此，”Will评论起后来被称谓“新世纪”的音乐形式，但Ackerman并不喜欢这个音乐术语。“我讨厌那个词－－新世纪”。因为那预示了一种和 Windham Hill 毫不相关的生活方式。“我们并不是在销售美国印地安人的圆锥形帐篷，水晶或金字塔。我们做的是有关音乐的事，而且我们的助手和成员是毫无共同点的一群人。”
Windham Hill 级数般的成长速度吸引了主要厂牌们的兴趣。该厂牌和A&M音像公司联合，最后和BMG联盟。Will辞去首席执行官职位， 重新开 始他的全职音乐生涯。数年来，他录制了一系列惊人的专辑——其不仅例证了 Windham Hill 风格，而且建立了成熟的非电声音乐的新标准。然而1998年录制了《疾风骤雨》之后，Will发现他处在一个十字路口。
“我感觉我可以永远制作同一风格的东西，或者也可以尝试新的东西。”他回忆道，“后来我发现和Samite在一起的经历是照亮我未来方向的灯塔。”Will Ackerman 继续走着一条独一无二的创作之路，忠实于他的音乐理想。“今天音乐已变得太贫瘠，”他说，“我们已经达到一个了不起的程度，可以创造出完美的音符和完美的节拍，以至于做任何心灵的沟通都是可有可无。今天我们能以50分之一秒，改动一段鼓乐以达成完美节拍。然而，音乐不应只是追求完美,而是表达心灵和血肉。比较起完美的表演，我更愿意在任何一天选择动情的表演。”
