五形拳是指龙、虎、豹、
蛇、鹤等五种形拳；而五禽则指虎、鹤、龙、蛇、猴五种象形武术
。这两种形拳在洪拳中都属于中级套路，而且都偏向应用型的武术
。五形拳主要为虎形练骨、豹形练力、蛇形练气、鹤形练精、龙形
练神。而五禽则为虎走刚猛、练筋骨劲力，鹤讲轻巧、明角度攻守
，蛇主飘缠、气沉连绵，猴则手眼明快、迅速灵敏，龙写神意、化
刚柔。故虎形刚猛、鹤形清而巧、龙形合刚化柔、蛇形气沉连绵、
猴态快速轻灵。所以五禽诀有「虎似下山出林之壮、鹤似休枝啄食
之意、龙似出云游腾之观、蛇似草行急步之形、猴似上树取物之态
。」洪拳的套路很多取自飞禽走兽之形态，并藉由形拳以达习其形
、究其意、成其真的效果。这和兵法中所谈到的以正合、以奇胜的
道理相同。因为洪拳有以内劲为主的学习方向，也有以招式之应用
为得道之法，所以五形也好、五禽也好，都是藉由不同的形意，使
学者能偏己所好，或者藉不同型态之激汤以提升自己的武术程度。
