马家沟组原称“马家沟石灰岩”，属中奥陶世早期，最初命名地点在中国河北开平盆地马家沟，故名。分布于华北及东北南部，在河北，广泛分布于尚义——平泉以南的山区。本组自下而上可分为四个组：①北庵庄组（山东省新泰市的北庵庄）：豹皮灰岩和薄层灰岩，含多泡角石、鄂尔多斯角石、五顶角石，厚约150米；②马家沟组（经过厘定后的），块状灰岩，自上而下含四个化石带：东方古等称三叶虫带；假隔壁灰角石带；盘珠角石—烟台脊旋螺带；少环豆房沟角石带。厚约150米。③阁庄白云岩（山东省新泰市的阁庄），无化石，厚65米；④八陡组（山东省淄博市八陡附近山坡），棕灰色厚层灰岩夹豹皮灰岩，含鹦鹉螺棱角石属、鞘角石属、八陡角石属等。厚90米，与下伏亮甲山组呈整合接触。在河北，本组从中厚至厚层泥质灰岩、白云质灰岩为主，底部常以角砾状灰岩、薄层钙泥质白云岩、钙质页岩与下伏亮甲山组分界（平行不整合或整合）。厚100—350米，富含化石，其中以头足类最盛，此外，牙形石也很丰富，其中以Tangshanoduslangshanensis最为特征，可建立化石带。根据三叶虫及头足类发育特征，本组在河北自下而上建立三个化石带：Eoisotelus带；Polydesmoa-wutinoceras带；ordosoceras-Pseudoskimoceras带。