被誉为“畿南古郡”的冀州古城，不仅具有悠久的历史，而且具有众多的自然、人文景观，至今仍流传着“冀州八景”之说。“冀州八景”的美丽景色吸引了历代文人学士为之题咏，吟出了许多脍炙人口的诗文。现根据有关资料和传说，对“冀州八景”概括介绍如下:
1、紫微夕照
据传，冀州古城东北海子湖边有一座土山，“高数丈”，山下是肥沃的农田，山上则绿树成荫，桑柳等树木枝繁叶茂、郁郁葱葱。天气晴朗时，小山色彩亮丽，远处眺望，翠绿的山形清晰显现，尤其是傍晚时分，斜阳西照，微霞满天，加之水光映衬，景色格外美妙。传说此处还常出现云幻奇景，每当“初旭微霞，水云相映”，便可在淡淡云霞之间隐隐看见亭台楼阁和人物悬于山之上空，水映云景，十分动人，传说这是我国三大仙山之一的紫微山。从自然科学的角度来解释，这是由于不同密度的大气层对光线的折射作用，将远处的景物映在天空中而形成的海市蜃楼幻景。古人将此处风景称为“紫微夕照”。
旧志中在记述“紫微夕照”一景时称：紫微山“高数丈，傍多膏腴，桑柳联荫，尤宜晚眺。”“时畅景明，山形毕现，夕阳之候，尤为可观”。历代文人在观此美景后也为之题咏，明朝石九奏在《紫微山》一诗中写道：“紫微山下客，系马夕阳斜。半醉寻归路，花深不识家。”明代谢瑞的诗中写道：“古冢隆然踞郡椎，灵光上彻紫微宫。楼台隐隐虚旺里，仙梵憧憧幻景中。海底蜃潜真有象，人间物化总成空。异闻骇倒东坡老，欲效豪吟愧未工。”
据说明朝的冀州州守见到此种幻景，常命人将此奇景绘图记录下来，嘉靖年间有一位州守还专门召请能工巧匠，依照这一幻景，在紫微山上修建了一座“竹林寺”，建成后香火极盛，进而产生了竹林寺升天的神话故事。
随着年代的推移，经过千百年来雨水和洪水的冲刷，紫微山体逐渐变小，如今已演变成一个低矮的土丘，衡水湖蓄水后，便成为湖中一岛，昔日景致不复再现。
２、清水春澜
据旧志中的记载，“清水春澜”一景的地点在州城西二十五里的地方，古时有一条清水河（滏水）流经此处。这条河原本是漳水的一个支流，漳水南迁后，清水河自成一支。由于此河河床浅，容水量小，每逢夏秋季节下了大雨，太行山的洪水由此下泄，常常河溢成灾，淹没农田里的庄稼，造成长时间积水，于是鱼虾开始繁殖生长。到了第二年春天，万物复苏，冰雪消融，河水满涨，流水清澈，岸上柳树青绿，村边桃花盛开，在微波荡漾的河面上，渔船来回漂荡，原来农牧为业的人们唱起清幽的渔歌忙于捕鱼。在和煦的春风中，泛一叶轻舟在波光粼粼的水面上游玩，恍如画中，犹如仙境。古人称之为“清水春澜”。
旧志中描述“清水春澜”一景时写道：“至春融水涨，村桃岸柳，牧唱渔歌，泛舟中游，光景如画，真有春水舡如天下坐之趣。”明代曹安在观此美景后写道：“春水桃花锦浪生，夜来一雨晓来晴。画船如屋闲游处，泛泛只疑天上行。”明代谢瑞描写此景时说“拍天翠浪渺悠悠，此身恍若画里游”。充分说明古时清水河上美好的景致。清代时此河由于河床淤积而改道，此景不复存在。
３、信都旧址
现在的冀州旧城在古代很长的一段时间内被称为信都，信都古城池的修建，上可追溯到两千多年前的西汉王朝。据《汉书》记载，西汉高帝六年（公元前201年）开始设置信都郡和信都县，其治所均在今冀州旧城。当时修建的信都城池，周围十二里，高二丈五尺，护城河深、宽均为七尺。汉代以后，信都古城池几经兴废变迁，遭受了多次的洪水冲击和兵祸毁坏，又多次修缮和改建。宋太祖建隆二年（961年），对汉代遗留下来的信都旧城池进行了扩建，扩大到城周二十四里，明孝宗弘治二年（1489年）就西、南两面的城墙，将东、北两面向内收缩修为内城，城周十四里，东、北两面老城墙废弃。经过千年的风雨苍桑，废弃的古城墙早已残缺，外表起起伏伏，断断续续，古城墙内大片废墟瓦砾遍地，荆棘丛生，观之给人以历史变迁的幽远苍凉之感。历代文人在来到古城址时常怀古忧今，引发感慨。明谢瑞的《冀州怀古》一诗中写道“落落故墟生野荠，亭亭高塔倚晴秋。无端更起兴亡恨，满目西风百感愁。”
４、开元晚钟
开元寺是坐落在冀州古城内西北部的一座大寺院，隋朝时就已有这座寺院，当时称觉观寺。唐开元年间，玄宗曾命天下寺庙皆称开元，故觉观寺改称开元寺，并历代沿用。开元寺内有一座石塔，塔中藏有“定光古佛舍利”，因此开元寺香火兴盛，更为突出的是该寺的钟声特别响亮，播传甚远，有人夸张地说“凌空响彻三千里，入市声传几万家”，特别是在夜晚，钟声更加幽远，被称为“开元晚钟”。清末因灾祸，寺院被毁。
５、洞玄仙观
古时冀州城内州治东北有个道观，名叫紫云观，据说唐朝时有一个枣强的女道士在此观中修行，姓边名洞玄，她生而丰骨不凡，在紫云观中修行时清操苦节，后得到仙人指点，在唐朝开元初年得道飞升。冀州刺史原复听说后将这个传闻禀报朝延，洞玄得道升天一事受到唐玄宗的敕谕褒美，并刻词于石碑，称她为丹台真人。冀州人则多称洞玄为边仙姑，称紫云观为边仙姑观。这个道观以它独有的神秘传说，自唐朝以来即成为四方游人经常前来瞻拜的胜地，被称为“洞玄仙观”。紫云观后被毁坏，但边仙姑石雕像仍存（现位于旧城文化馆原址院内）。
６、张耳穹祠
冀州古城南门内东侧曾有一座“张耳祠”，建于北宋建隆年间，元末时因兵祸毁废。据传张耳祠建筑十分雄伟，祠堂下面还有张耳的墓葬。张耳系西汉大梁人，曾与汉将韩信领兵数万在井陉击败赵王歇和成王君陈余，因功被封为赵王，汉高后六年（公元前182年）张耳之子张侈被封为信都侯。《史记》中载，张耳墓在州城南门之左，城南门竖有“汉赵王张耳之墓”的石碑。因此历代认为张耳祠下即是张耳墓，“名人过者，往往为之题咏”，如明代曹安题诗曰“将军原是汉功臣，此地身藏肮脏身。香火绵绵遗庙在，落花啼鸟几番春。”张耳祠遗址上原有张耳墓碑，文化大革命时被毁坏。1982年由河北省文物局主持对张耳祠下的墓葬进行了发掘，据专家分析，此墓并非张耳之墓。
７、长堤霁雨
据明朝《冀州志》载，绕州西北有一长堤，堤高一丈余，长约一百三十里，直抵宁晋县、新河县。此堤始建于唐开元六年（718年），是为防滹沱河、漳河溢水而修筑的。因为冀州城地势低洼，历代州守为防水患均对此长堤进行修葺。据传，长堤上树木茂盛，堤下水草丰美，土地肥沃，每逢霏雨初停，景色十分清新优美，站在长堤上可以看到堤下成群的牛羊和成片的禾黍，樵歌牧曲相闻，令人清心畅快，被称为“长堤霁雨”。《冀州志》中记述此景时称：“每雨霁将和，牛羊遍布，樵牧交歌，时一游览，诚为胜概”，“每春融秋霁，牛羊禾黍，樵牧交杂，殊助逸兴”。清代时，此堤逐渐废弃，不复此景。
８、古井涵星
据旧志载，冀州古城东北有一个八角井，此井建于北宋乾德年间（963年-973年），年久倾塞，明成化六年（1470年）知州胡瑛重新修砌。明正德五年知州刘追又重新修砌此井，在井上修建了一座亭子，周围筑起了围墙。此井直径为九尺五寸，井深二丈一尺，井壁呈八角形，井中有子井，此井久旱不竭，且井水格外清澈，如一面镜子可倒映星月等景物，被称为“古井涵星”。明杨旭写诗描述八角井的风光道“ 成八角巧难如，争喜寒泉汲有余。看澈三竿能照物，围开一镜每涵虚。 雨滋苔鲜珠痕润，月上梧桐倒影疏。乾德穿来遗世久，曾知利济与堪舆。”此井后被荒废，遗址位于旧城北关村东北竹林寺古遗址东南100米，尚存残缺井筒，因衡水湖蓄水，遗址没入水中。
“冀州八景”曾是历代到过冀州城的文人学士所题咏的课题，旧志中记载了许多古人感怀冀州风景的诗文，其中有很多就以“冀州八咏”为题，这都充分说明了古冀州具有美好的景致。斗转星移，时光如水，“冀州八景”的大部分景点已随岁月消逝，我们只能从古人诗文中来遥想古冀州景色之秀美、风物之俊奇。
