武生分成两大类，一种叫长靠武生，一种叫短打武生。短打武生是穿短衣裤，用短兵器，要求身手矫健敏捷，内行的说法是要漂，率，脆，看起来干净利索，打起来漂亮，不拖泥带水。按照所穿服装来看，短打武生可以分为戴硬罗帽(穿抱衣抱裤或箭衣)，戴软罗帽(穿抱衣抱裤，快衣快裤或箭衣)，戴扎巾(穿箭衣)等几种。如《恶虎村》、《骆马湖》、《连环套》等剧中的黄天霸，都戴硬罗帽。如《打店》、《打虎》、《狮子楼》等剧中的武松，《三岔口》的任堂惠，《四杰村》的余千；《夜奔》的林冲，《武文华》中的万君兆等，都是戴软罗帽的短打武生，还有戴扎巾，穿箭衣的戏，如《一箭仇》的史文恭，《独木关》的薛礼等，这类角色介乎长靠与短打之间，看武功，重工架，还重表演和唱、念。