黄土书屋是现代通俗文学大师、著名小说家张恨水先生的故居。坐落在安徽省潜山县岭头乡黄岭村,距离县城15公里,现已公布为县级文物保护单位。
黄土书屋是张恨水青少年时代生活、读书和写作的地方。这里周围环境幽美秀丽,天柱群峰,云雾缭绕;田园阡陌,纵横交错;溪流环绕,松竹掩映。
张家原有一幢四水归堂式八间瓦屋,现仅剩下四间了。门前一口半亩方塘,岸柳碧绿,池水清幽。小院内的围墙仍属原貌,全是用鹅卵石砌成,墙上缠满“爬墙虎”,青青的藤蔓显示着顽强的生命力。当年张先生亲手种下的牡丹、芍药、核桃、枣、柚和那株老桂树已不复存在,独有几棵棕榈依然苍劲挺拔。由于历史变迁,来访者只能靠想象去领略当年这农家小院之芳香与幽静,回味张先生高雅的情趣了。
祖辈未给张恨水留下什么遗产,唯一值得炫耀的是简陋的藏书楼上三五箱书。在他12岁至23岁这段青春年华里,父亡母孀,弟妹众多,家境贫寒。他牢记父辈“穷莫丢书”的古训,刻苦攻读。妈妈怕他累坏身子,不让他夜读,他便悄悄放下蚊帐,躲在帐内就着一盏豆油灯默诵。有好几次不小心碰倒油灯,弄得床上沾满油渍,他怕被妈妈发现这一秘密,于是偷偷地洗床单,妈妈曾怀疑这大小伙子“尿床”呢!
张恨水以“书呆子”闻名乡里。他在这座老书房里阅读了大量的书籍,写下了《旧新娘》、《桃花劫》、《青衫泪》等稚嫩作品,虽未能发表,却使他踏上了文学创作的道路。他在晚年回忆道:“由于我在这里自修自学,奠定了我毕生的职业”,“种下了终身潦倒的根苗”。
张恨水成人后,母亲给他包办了一个媳妇,是源潭铺徐家楼的徐文淑,张先生感到十分失望。洞房之夜不见他的踪影,家人急得团团转,终于在五六里外的天明山找到了他。他决定逃婚,毅然离开黄土岭,从此过上飘泊流离的生活。他曾叹曰:“十年湖海,问旧囊,除却一肩风月……”
张先生眷恋着故乡的山山水水。少年时代他常常到天柱山和皖河岸边游玩。他以“我亦潜山人”、“天柱山下人”、“天柱峰旧客”等具有“乡土风味”的名字自作雅号。在成名之作《啼笑因缘》序中他还特地落款“潜山张恨水”。他的不少创作素材取材于故乡黄土地上的人和事,如他以故乡潜山、故居背后的天明寨以及天柱山神秘谷为题写下了《潜山血》、《天明寨》、《秘密谷》。他晚年行动不便,经常把保存多年的一套黄梅戏《天仙配》唱片拿出来放,重温乡音,抒发乡情,可见他对故乡情深意笃。