概述芷溪，福建闽西境内的万人客家村落，历史悠久，人杰地灵，宗祠林立，民居簇拥，风情别具，民俗独特，每年正月都有出游花灯、红龙缠柱、犁春牛、十番音乐、走古事、闽西汉剧演出等丰富多彩的民俗活动，其中，芷溪花灯堪称客家民俗文化的奇葩。芷溪花灯源自苏州，保留了古苏州的花灯艺术和锣鼓音乐，300年来代代传承着“纸包火”的奇迹。每个花灯有99盏火，由琉璃杯装棕油点亮，通透澄莹，熠熠生辉，多时达百余个花灯，组成一支花灯长队，首尾相接、明烛夜空、花团锦簇、琳琅满目、十分壮观。芷溪迁出的后裔杨成武上将观芷溪花灯录像后，即致信赞其“有特色举世无双,很惊险乐在其中”。
历史由来杨显桂，字窦仙，号燕山，芷溪杨背杨氏第十六世祖。公于康熙四十三年（1704年）由太学生入京考授州同，任职苏州，娶当地女子吴二姑为继配，因二姑酷喜苏州花灯和锣鼓，故公携妻回乡时将其一并带回，遂于芷溪及周边乡隘流传，迄今已有三百年历史。
出案规则顺序：背园杨姓——阁康邱姓——邱坑、店背、水井背邱姓和华屋华姓——杨背杨姓——背园杨姓——阁康邱姓——邱坑、店背、水井背邱姓和华屋华姓——黄姓，按年轮流，八年一循环。
规则：
1、出游时间为正月初一到初四、初六、初七、初九到十二，正月十三到二十及四月初八。
2、正月初五、初八为忌日，一律不游。
3、正月初一到初四、初六路线只敬奉洪福公王、天后圣母和邱坑公王，花灯宴前后均为荤菜。
4、正月初七为“齐灯”日，所有花灯必须出游，路线与前几天一致，上午要备好三牲、香、烛、纸、炮到洪福公王神座前敬奉，花灯宴前后为荤菜。
5、正月初九到正月十二称“案日”，正月初九到十一路线为“游四方”，不再敬奉神明，背园、寨上、草坪、阁康、邱坑、店背、水井背和黄杨两姓的全部老屋都要游到，此3天需斋戒，花灯宴前后均为素菜。
6、正月十一为“正日”，一般全部花灯都会出游，常配有龙灯、古事。
7、正月十二为“还礼”日，路线随意，主要任务是到亲朋好友家“还礼”，花灯宴为出灯前吃素，归后吃荤。
8、若至正月十二安排不完，正月十三至二十（百花生日）均可安排，路线随意，花灯宴前后均为荤菜。
9、四月初八随意出游。
工艺特点结构：芷溪花灯主要分上下两部分，共99盏火。上部分称“宝盖”，为里外、上下各三层的六角一体阁楼，阁内为各类人物造型，绘花鸟鱼虫，写吉祥祝语，盖顶镶玛瑙，共35盏火。上层为5个牡丹花灯5盏火，内层6盏火；中层为6个凤鸾灯6盏火，内层6盏火；下层为6个鳌鱼灯6盏火，内层6盏火。中层和下层各连一厢走马灯，“上火”后二者反向旋转，凤头鳌首缀五彩细珠。下部分为花灯主体，分里外三环，共64盏火。中轴2个灯，上为宝伞纱灯，互邻并排3盏火，下为花壶灯1盏火（过去为垂直层叠的3盏火，因技术问题改为1盏火，但原先3盏火亦称1盏）；中环为6串30个灯30盏火，一般为六角宫灯，也有牡丹灯或花钵灯；外环为5串30个花篮灯30盏火。
组装：主体部分小灯均由细铁丝上下提调组成，宝盖用11根粗红棉线（9寸6根、7.5寸2根、4.5寸2根、4寸1根）系于弓形竹杆顶端（杆端口一般用大红纸花或插花装饰）。
配件：
1、火螺子：细铁线弯成螺旋状作为灯芯支持架，150个左右。
2、琉璃杯：必须透明，150个左右。
3、灯芯：细红棉线，150个左右。
4、灯油：无烟植物油，主要用棕油，茶油或花生油亦可。
5、花灯雨伞1把。
6、档风草席1番。
7、领路提灯1对或2对。
8、牌板灯若干。
队伍配乐队伍：每个花灯需开道1-2人，领路提灯2或4人，锣鼓队6人，抬灯师傅6人以上，抬伞1人，抬席2人，提琉璃杯2人，其他若干人，大致30人左右。若有牌板灯或十番可达40-50人。
配乐：
1、苏州锣鼓：使用鼓、铜钟、铜锣、大钹、小钹、苏锣6种民间乐器，乐谱分为两段，重复演奏。
2、十番音乐：使用笛子、秦琴、三弦、二胡、板胡、京胡、大胖胡、小胖胡、板眼、碰铃和锣鼓等民间乐器，有固定的乐谱。
花灯宴出门前称“点心”，一般菜肴比较简单。花灯归到家中方为正宴，看灯宾客齐座，菜宴上佳，讲究山珍海味，席间燃放烟炮助兴，主菜上毕，猜拳声起，常至深夜。
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