概念生物循环是指生态系统中的物质循环，即生态系统中的生物成分和非生物成分间物质往返流动的过程。营养物质从大气、水体和土壤等的自然环境中通过绿色植物的吸收，进入到生态系统中，在生态系统各种生物间流动，最终重新归还到环境中，完成一次循环，整个过程继续进行，归还的物质再次被植物吸收进入生态系统，周而复始往复持续，这种物质的反复传递和转化过程就称为物质循环。生物循环的核心是植物的光合作用.
类型由于生态系统本身以及其与环境关系的复杂性，导致生物循环的过程也十分复杂，按照不同的分类依据其划分类型也多种多样。
生物小循环和地球化学大循环
根据物质循环路线和周期长短不同，可将物质循环分为生物小循环和地球化学大循环[3]。生物小循环是在一定地域内生物与周围环境之间进行的物质周期性循环，主要通过生物对营养元素的的吸收、留存和归还来实现。地球化学大循环是指环境中的元素经生物吸收进入有机体，然后以排泄物或残体等形式返回环境，进入大气圈、水圈、土壤岩石圈及生物圈的循环，其范围大、周期长、影响面广。
地球化学循环，生物地球化学循环和生物化学循环
根据物质循环运动的途径，可将物质循环分为地球化学循环，生物地球化学循环和生物化学循环。地球化学循环是指不同生态系统之间化学元素的交换。生物地球化学循环是指生态系统内部化学元素的交换，其空间范围一般不大，植物在系统内就地吸收养分，又通过落叶等方式归还到同一地方。生物化学循环是指养分在生物体内的养分转移到寻要的部位。
