杜长大也称“三元猪”，所以不难想到杜长大是由三种猪杂交所产：杜洛克、长白、大白猪，大白猪也称大约克。
目前国内最广泛应用的繁育计划是A×（B×C），A是终端公猪，B是母系父本，C是母系母本，其中A多为杜洛克，B多为长白猪，C多为大白猪。在许多情况下，BC也可以互换。目前在中国有超过500家种猪场可以提供杜洛克，大白猪和长白猪，在其他国家也是如此，这些种猪场可以提供纯种或二元杂交母猪，其基因质量和健康状况各不一样。许多学者称之为纯种体系或称相应的商品猪为杜长大。
当前，养猪生产发展中存在的出栏率低、胴体重低、瘦肉率低、猪与粮食比价不合理，严重制约着养殖业规模化和集约化的发展。我国地方猪种的特点是繁殖力和抗逆性强，肉质较好，性情温驯，能大量利用青粗饲料。但生长缓慢，屠宰率偏低，瘦肉率少。而杜长大（三元猪）猪具有生长快、饲料利用率高、瘦肉率高、经济效益明显等特点，适宜大力推广。三元猪有内三元猪和外三元猪。内三元杂种猪主要是以我国地方品种猪为母本，与引进的国外肉用型品种猪为父本的杂交一代猪作母本，再与引进的国外肉用型品种猪作终端父本杂交而产生。外三元全部选用外来品种杂交而成。
