鲣鸟科(Sulidae)是鹈形目的1个科。鲣鸟是群居性海鸟，有2属9种。
大鲣鸟属是温带海鸟，包括北大西洋的憨鲣鸟，南非的开普鲣鸟和澳新地区的澳洲鲣鸟。
鲣鸟属是热带海鸟，世界各大热带海洋均有分布，共有6种，其中圣诞岛的粉嘴鲣鸟有时被单划为一属。我国的鲣鸟均属于鲣鸟属，包括红脚鲣鸟、褐鲣鸟和黑脸鲣鸟（蓝脸鲣鸟），其中红脚鲣鸟是西沙群岛最主要的海鸟。
鲣鸟遍布于世界各个海域。它是少数日益增多的鸟类之一，从20世纪以来，很可能已经增加一倍以上。显而易见的原因，在于人类减少捕杀这种海鸟；直到十九世纪末，鲣鸟曾经是人类的重要食物来源之一。
由于鲣鸟居住的地方非常拥挤，要在这么纷乱的鲣鸟群栖区维持秩序，避免成双成对的鲣鸟发生纠纷，防止失散，于是导致极其复杂的炫耀行为。典型的求偶方式是：雄鸟与雌鸟面对面双翼展开，然后不停地摇头，用喙互相对擦，而且和许多其它种类的鸟一样，喜欢遵循仪式，彼此用喙理毛。最后，在“双宿双飞”之前，两只鸟一起昂首，喙指向天空，发出打鼾的声音。
蓝足鲣鸟的分布区由热带美洲伸延到加拉巴哥群岛。从外表看来，褐色羽毛使它酷似其它种类未成长的鲣鸟，不过由它两只鲜明的蓝足很容易加以辨认。蓝足鲣鸟虽然与其它鲣鸟一样都在地上栖居，但也有一部分在树上营巢。寒冷地带的雌鸟必须为幼鸟保暖；同样地，热带地区的雌鸟就得为幼鸟遮荫，避免日晒。
鲣鸟科
中文正名：鲣鸟科
拉丁学名：Sulidae
分类地位：
动物界 Fauna → 脊索动物门 CHORDATA → 脊椎动物亚门 Vertebrata → 鸟纲 Aves → 今鸟亚纲 Neornithes → 突胸总目 Carinatae → 鹈形目 Pelecaniformes → 鲣鸟科 Sulidae
下属分类：| 鲣鸟属 Sula
地理分布：共9种，我国3种，我国所有种均为国家重点保护二级
鲣鸟属
鲣鸟生活在热带和温带海洋岛屿及沿岸地区。中国西沙群岛的东岛一带是红脚鲣鸟的故乡。它们和鸭子大小差不多，在空中飞翔时能一下子收缩翅膀，笔直地冲到水里捕鱼。它们是在树上筑巢的唯一鲣鸟，这在海鸟中是非常罕见的。红脚鲣鸟一般产蛋一枚，即使产下两枚，除非第一枚蛋孵出的雏鸟夭折，否则很少孵出第二枚蛋。蓝脚鲣鸟生活在南美和北美等部分沿海地区，它们通常养育二、三只幼鸟。斑驳鲣鸟和蓝脚鲣鸟一样，喜欢结成大群出动，数以千计地从空中向水面俯冲，景象十分壮观。春末夏初，是鲣鸟哺育雏鸟的时候，这时雄鲣鸟在海上成群地飞翔，捉到鱼舍不得吃，而是马上飞回自己的窝，把食物放进小鸟的嘴里，并为小鸟啄去嘴边的鱼鳞。雌鲣鸟则站在一旁，用嘴为雄鲣鸟梳理羽毛。它们早出晚归，非常勤劳。渔民也常跟着它们追捕鱼群，亲切地称鲣鸟为“导航鸟”。
