中央美术学院教授（1935－）上海市崇明县港东乡人，1935年11月4日出生于风光秀丽的崇明岛港东乡一个农民家庭。1942年，潘锡柔就读于城桥镇第二中心小学。少年时代的潘锡柔顽皮好动，头脑灵活聪慧。1945年，潘锡柔顺利升入崇明宏达初中就读，这个时期的潘锡柔开始接触美术，逐渐喜欢上绘画艺术。1949年初，14岁的潘锡柔考入上海少年文化美术组，从此开始了自己的美术生涯。在校学习期间，潘锡柔十分刻苦，常常是学习绘画到深夜。达到了废寝忘食的地步。1949年月日上海获得解放，1949年10月，潘锡柔转读于上海行知艺术美术组。在这段时间里潘锡柔系统的学习了美术绘画技艺和理论，再加上他平时的刻苦磨练，潘锡柔的绘画技法有了很大的提高。1953年潘锡柔正式考入中央美术学院华东分院，就读于该院雕塑系。由于他学习刻苦，肯动脑子，学习成绩十分优秀，博得老师和同学们喜爱。也就是在校学习期间，1956年潘锡柔开始尝试进行连环画的创作，用于丰富自己对雕塑艺术的实践，1956年他创作了自己的连环画处女作《纠纷》和《捉狼记》（合作），出版后获得读者的好评，这样一来即锻炼了潘锡柔的绘画技艺，同时也丰富了他的美术实践。1958年潘锡柔以优异的成绩毕业于中央美术学院，后被校方挽留留校担任教师。曾先后担任过中央美术学院雕塑系教研组长和系主任等职。他除了进行繁忙的教学任务外，仍然坚持利用业余时间继续进行连环画创作活动。从1958年至1965年其间，在中央美术学院华东分院任教的潘锡柔曾先后为河北美术出版社、天津美术出版社、上海人民美术出版社以及浙江人民出版社等单位创作连环画作品《永不落的红星》、《温暖的晚年》、《红色售票员》、《这仅仅是开始》、《小猛子的秘密》、《巧救王叔叔》、《除四害小英雄》、《西瓜计》、《秤眼老章》等十余部连环画作品。出版后在社会上引起读者的关注和喜爱，除了在雕塑领域颇有建树外，潘锡柔也凭借自己扎实的绘画功力，逐渐在连环画坛上树立了自己的独特的绘画风格。成为一位深受读者喜爱的连环画家。1966年史无前例的“文化大革命”运动在全国爆发，出版社也基本上停止了连环画的创作和出版。在这种情况下，潘锡柔也被迫停止了连环画的创作。改为进行雕塑艺术的研究和发展。
1976年粉碎“四人帮”后，画家也迎来了自己的艺术第二春。随后，潘锡柔创作了大量的精美雕塑作品，其作品主要有《播种》、《西湖春晓》、《江南无闲时》、《蓝图》等，其中一些雕塑作品曾在省展和全国美展中获奖。潘锡柔本人获国务院特殊津贴奖励。1988年10月至1989年4月期间，潘锡柔曾两次飞赴法国、英国、俄罗斯、意大利等地进行考察。潘锡柔现为中国美术家协会会员、全国城市雕塑建设艺术指导委员会委员、中国雕塑学会常务理事、浙江省雕塑家协会副主席，中国美术学院教授，雕塑系主任。潘锡柔积多年的教学和实践经验于一身，长期从事素描、泥塑、雕塑创作等课程以及研究生的教学，为社会培养了一批雕塑家，成为该领域学科的学术带头人。为推动我国的雕塑艺术的发展作出了自己的贡献。潘锡柔现已退休，安度自己幸福的晚年。
潘锡柔犹其擅长肖像创作和热衷于农村题材的创作。在他的作品中，除得心应手地塑造江南淳朴的农民形象外，他还对室外大型不锈钢现代雕塑颇有研究。潘锡柔还曾为毛主席纪念堂创作过群雕。是一位艺术造诣很深的雕塑家。他的美术作品大部在《美术》等刊物上介绍发表，并被收集于《中国新文艺大系美术集》一书中，许多作品还被收藏在中国奥委会和台湾民间。近几年来，潘锡柔还为江南一些城市设计了一批反映不同城市形象的不锈钢抽象雕塑作品，很好的诠释和表现了不同城市的特点和风貌。他的雕塑作品偏重于写实，构图新颖、富有节奏变化。所塑造的形象生动活泼、真实感人。表现形式新颖大方，独具一格。充分体现了潘锡柔深厚而高超的美术理论和雕塑技艺。
