本名沅礼，民国前三年（１９０９）生于河北省易县。从小跟随父亲读书写字，刻印作画，亲子情培养出篆刻翰墨的根苗。完成学校正规教育之後，壮为先生创办小学，推动女子教育，也曾经担任公职，持续在篆刻翰墨的园地里耕耘成长。民国二十六年（１９３７）日本发动侵华战争，壮为先生转而投身军旅，就在烽火岁月淬炼中，起动第一步，用「壮为」笔名替人刻印。由于古人曾有童子雕虫小技，壮夫不为之语，壮为先生别以『壮夫可为』之义，取作别号。抗战胜利之後再任公职。
来台以後，壮为先生续任公职，同时在大专院校教授篆刻、书法史，翰墨篆刻与工作、生活融成一片。壮为先生的人生观折衷在儒家和道家之间，对於自己学艺的期许，要求根柢扎实，而後渐进求变，以近于自然。早年壮为先生学习晋唐书家，熟练王羲之（３０３～３６１）、王献之（３４４～３８６）、褚遂良（５９６～６５８）和颜真卿（７０９～７８５）的笔法，基底既已稳固，又体悟魏碑、赵孟頫（１２５４～１３２２）和文徵明（１４７０～１５５９）的经验，加以融会验证。六十岁以後，书法造诣更见精微，将印章分朱布白的意趣注入行草书，笔力雄健、结体奇绝，自成一种格局。由於先秦玉石文字、简帛文字陆续出土，壮为先生探究其中笔法根源，加以诠释再现于书法印章中，引导艺坛继甲骨文书法之後，也尝试亦古亦今的玉石简帛书风。
壮为先生刻印，面貌丰富，甲骨、金文、简帛各类古文字也都能入印。早年取法赵之谦（１８２９～１８８４）、黄士陵（１８４９～１９０８），掌握到印章和书法的关连。所刻元朱文印，印面效果洁净典雅，印文自然流露笔墨的情趣。在扎稳汉印根基之後，又吸取各家长处，对吴昌硕（１８４４～１９２７）朴拙的格调别有会心，方寸之中雄浑苍莽，不见人工造作的痕迹。而令人称绝的则是行草书作印章边款，了无毛笔和刻刀的隔阂。
壮为先生于民国八十七年（１９９８）去世，一生理论和创作兼长，书法与篆刻相互生发，传承古人启迪後人，是艺术界共同钦佩的人物。
