指唐时洪州百丈山怀海禅师，俗姓王，福州长乐县人，原籍太原，远祖因西晋怀帝永嘉战乱，移居到福州。大师早年在广东潮阳西山依慧照禅师落发，又到衡山依法朗受具足戒，后又往庐江（安徽庐江县）浮槎寺阅藏。因听说马祖道一在南康（江西赣县）弘法，于是就前往参学，是道一门下首座，侍奉道一有六年，得到印可。和百丈同时参学的还有智藏、普愿，他们各有所长，成为马祖门下鼎足而立的三大士。
不久有檀越请怀海禅师住洪州新吴（今江西奉新县）大雄山，另创禅林。此地水清山灵，山岩兀立千尺许，号百丈岩。《景德传灯录·怀海禅师章》曰：“檀信请（怀海）于洪州新吴界住大雄山，以居住严峦峻极，故号之百丈。”不久四方禅客云集，以沩山灵佑 、黄檗希运为上首，由是百丈丛林门风大盛。怀海禅师于唐宪宗元和九年（814）入灭，世寿六十六。穆宗长庆元年（821）敕谥大智禅师。
唐朝百丈禅师二十条丛林要则：
◎丛林以无事为兴盛；◎修行以念佛为稳当；
◎精进以持戒为第一；◎疾病以减食为汤药；
◎烦恼以忍辱为菩提；◎是非以不辩为解脱；
◎留众以老成为真情；◎执事以尽心为有功；
◎语言以减少为直截；◎长幼以慈和为进德；
◎学问以勤习为入门；◎因果以明白为无过；
◎老死以无常为警策；◎佛事以精严为切实；
◎待客以至诚为供养；◎山门以耆旧为庄严；
◎凡事以预立为不劳；◎处众以谦恭为有礼；
◎遇险以不乱为定力；◎济物以慈悲为根本。