中文学名：致病杆菌属
拉丁学名：(XenorhabdusThomas and Poinar,1979)
形态描述：杆状细胞0.8～2μm×4～10μm。在老培养物中，细胞含有晶体内含物(不是聚-β-羟基丁酸盐)。球状体(球形细胞)是由于细胞壁裂解而成，在老培养物中也能形成，平均大小为2.6μm。以周生鞭毛运动。兼性厌氧，具有呼吸和发酵两种类型的代谢。一个种接触酶阴性；另一个有生物荧光。最适生长温度约25℃；在36℃时生长差或完全不生长。从葡萄糖产酸弱或迟缓，即使25℃时也如此；从多数熟知的碳水化合物不发酵或产酸量极少。硝酸盐不能还原到亚硝酸盐。用于肠杆菌科鉴定的大多数的生化测定呈阴性。只能从线虫(Neoaplecama以及Heterorhabditis两个属)当中分离出来，并且能从它们寄生的昆虫中分离出来。
DNA的G+C mol％是43～44(Bd)。种间鉴别特征见表3-20。
模式种：嗜线虫致病杆菌(Xenorhabdus nematophilus)。