两极地区低层因寒冷气柱收缩而形成高压，空气向较低纬度流散，在地转偏向力的作用下，北半球偏成东北风，南半球偏成东南风，到纬度60°左右与副热带高压流出的暖气流相遇，暖气流在冷气流上爬升，到高空南北分流，在地转偏向力作用下，北半球偏成西南风，南半球偏成西北风。到极地上空冷却下沉，补偿低层流出的空气，这样就形成了极地环流圈。又称高纬度环流圈。