因语丝社成员创作的共有共同特征的散文而得名。语丝社得名于1924年11月在北京创刊的《语丝》周刊，由《语丝》主要馔稿人组成，主要代表人物有梁遇春、周作人、鲁迅、林语堂、钱玄同、孙伏园、俞平伯、刘半农等。《语丝》发表的主要是散文，在创作上，尽管语丝社同仁的思想和艺术主张不尽一致，但在针砭时弊方面形成了共同的风格：排旧促新，放纵而谈，古今并论，庄谐杂出，简洁明快，不拘一格－这就是“语丝文体”的鲜明特色。最具代表性的散文创作有两大方面：一是以鲁迅为代表的杂文，一是以周作人为代表的小品散文。
《语丝》是综合性文学期刊，1924年11月17日在北京创刊。初为孙伏园主编。鲁迅是这个刊物的实际领导人，其他主要撰稿人周作人、林语堂、钱玄同、川岛等16人共同主办。刊址在北京大学第一院新潮社。《语丝》周刊逢星期一发刊。十六开，八页。每份本京铜元四枚，外埠连邮寄费三分半。1927年10月15日出版第153期后被北洋军阀政府查禁。第154期起迁到上海出版，由鲁迅先生主编，后由柔石接编。改为半月刊，1930年3月出至5卷52期停刊。共计发行260期。
据川岛先生《忆鲁迅先生和〈语丝〉》文载，鲁迅先生在《语丝》上共发表诗、小说、散文有四十三篇。
