1936年5月12日~2008年2月8日，曾任山西省洪洞县公安局长，后调任临汾市委副书记、市政协主席、党组书记。他的上任使洪洞县的治安得到了明显的改善，为一方百姓保了平安。
1936年5月12日,出生在洪洞县古罗乡李家垣村一个贫农家庭。
1943年在本村小学开始读书。
1949年农历正月，考入洪洞苏堡镇第二高校读书。
1951年5月，在二高加入共青团，并担任全校学生会副主席。同年冬天，临汾师范学校招收插班生，参加了考试并被录取，由此中断了洪洞二高的学业，开始就读临汾师范。
1954年7月毕业，因家庭生活困难，未能继续深造。毕业后分配到洪洞县教育局，由教育局分配，到洪洞三高任代教。
1955年1月5日，经郑占元、王玉龙同志介绍，光荣加入中国共产党。同年夏天，参加县里飞行员招收的调研工作。同年秋天，在洪洞五高集中肃反，被肃反办公室抽调搞文印工作。同年农历十一月二十七，同焦英珍结婚。
1956年8月26日，被县委组织部调回县委纪律监察委员会工作，任秘书干事。
1957年农历九月十六，其父亲因病去世；同年11月20日其母亲也因病去世。用郭老的话来说，这是家里极其悲痛的一年，父母先后去世，丢下了他们姊妹五个无娘的孩子。作为长子的他当时21岁，妹妹玉梅15岁，二弟玉瑞12岁，三弟玉宝7岁，四弟玉琳一岁多。可谓福无双至，祸不单行。
1958年~1963年期间，参加县里的各项会议和报告，于1963年被提升为监委秘书、专职委员。
1964年~1969年期间，参加省里，地区和县里的各项会议，学习和传达会议精神，以及党的路线、方针、政策。1967年2月4日，由于红卫兵夺权，搬出监委，并对其家中进行搜查，拿走各种书籍65本，笔记本35本。
1970年1月~1970年3月在冯张学习班学习，后在县公检法军管组工作。
1971年~1983年期间，参与调查了多启刑事案件，参加了公安部门的各项会议，贯彻落实党的严打政策。1978年1月8日至11日，参加公检法机关整风动员大会和公安干警大会，局长邓培杰作动员报告，深揭狠批以温宽畅为首，以郭玉礼为核心人物的资产阶级帮派体系，从此隔离审查，直到春节。
1984年2月洪洞县委决定，由时任县公安局教导员的郭玉礼担任县公安局长。同年8月参加地区政法工作会议和地区公安局长会议，部署严打。郭老的上任正处在党中央发动的1983年~1986年的三年“严打”期间，本着从重从快的原则，三年中洪洞的战果是惊人的：共抓获违法犯罪分子1199人，逮捕776人，收审122人，劳教8人，行政拘留和其它处罚293人。消灭各种犯罪团伙71个。缴获枪支4支，子弹127发，手榴弹15枚，其它凶器38件，赃款脏物共折价226500元。枪决19人。
1985年2月参加公安处召开的公安局长会议，同年5月兼任县委常委，10月23日兼任县政法委第一书记。
1987年1月12日，其妻子焦英珍病故。同年5月，参加了洪洞县第九届人民代表大会。同年11月，郭老与崔玉凤二次结婚。
1988年5月至10月，先后接待了山西省各区、市、县领导、政法、公安干警到洪洞参观社会治安综合智力工作。同年11月，陪同公安厅长李俊虎到万安等地检查工作。
1989年1月26日，参加全区10.7空难事故抢险庆功大会。省公安厅给洪洞县公安局记集体二等功，郭玉礼本人荣记个人三等功。同年2月23日，地位决定调任郭玉礼为临汾市委副书记，3月28日到临汾市报道。之后参加了地委召开的各项会议，积极学习和贯彻党的方针、政策。
1993年6月，在临汾市政协五届一次会议上当选市政协主席、党组书记。
1994年2月，参加省政协七届二次会议，3月，主持召开临汾市政协五届二次会议。
1995年4月，主持召开临汾市政协五届三次会议。同年6月，与省政协副主席靳承序，地位书记徐生岚等陪同全国政协副主席钱伟长和夫人考察仙洞沟、尧陵。9月，在大同列席政协山西委员会第十四次常委会议。
1996年4月，主持召开临汾市政协五届四次会议。
1997年3月，主持召开临汾市政协五届五次会议，并在太原参加了省政协七届五次会议。（1993年~1997年间，郭老参加的各项会议无法一一尽述，请大家原谅。）
1998年6月，为纪念“临汾旅”命名五十周年，市委，市政府派出了以郭玉礼为团长的临汾市党政代表团，赴南京市临汾旅驻地，参加庆祝活动。同年7月，在市政协整整工作了五年的郭玉礼换届告退，并参加了临汾市政协六届一次会议。
1999年办理退休手续，由于其受过省委，省政府的表彰，可以领百分之百的工资。3月，参加临汾市政协六届二次会议。同年8月参加山西省农业煤炭赴美考察团，于8月15日赴美考察。
2000年5月，参加临汾市政协六届三次会议。同年12月参加了尧都区政协六届四次会议。
2001年1月，参加尧都区六届四次人代会。
2004年3月，宇宁房地产开发公司聘其为顾问，到2006年底公司工程结束。
2004年9月，河南省洛阳市鸿安房地产开发公司临汾分公司聘其为顾问。
2005年5月，其主持编写的《韩略伏击战》出版。
2000年~2006年，郭老先后参观游览了山东、河南、广西桂林、东北、四川、港澳等地，并在《岁月纪实》一书中详细记录了行程。
2006年6月8日，经医院检查发现胃溃疡。12日到北京301解放军总医院住院，21日作了胃切除手术。同年7月5日出院，先后在晋祠疗养院、省三院、临汾等地修养治疗。
2007年6月，参加尧都区政协六届五次会议。
2007年7月4日，到太原264医院住院，对体内两块肿瘤经过12次伽玛刀治疗，病情好转，20日出院。
2007年10月4日，再次到太原264医院住院，15日转入省第三人民医院做系统治疗，12月3日出院。
2008年1月7日，因病情变化再次住进省第三人民医院治疗。
2008年2月8日，因病情恶化，郭老与世长辞。
近年来，郭玉礼老人的业绩已入编中国经济出版社的《人大代表风采录.山西卷》，中国人事出版社出版的《中国专家大词典》，中国大百科出版社出版的《中国优秀领导人才大典》，世界人物出版社、中国国际交流出版社联合出版的《世界人物辞海》。
