由水、油、表面活性剂和助表面活性剂所形成的分散相液滴直径约为10～100nm的胶体分散体系。微乳状液为透明或半透明的自发形成的热力学稳定体系，有水包油和油包水两种类型。制备微乳状液需要大量的表面活性剂和助表面活性剂，微乳液的分散相液滴尺寸大于胶团，小于常规乳状液液滴，具有胶团和一般乳状液的某些性质，既可看作是胀大的胶团，也可视为液滴极微小的乳状液。