用于农田或旱地的耕作。2000多年以前西汉的农具图谱，便有木犁的记载。那时中国农民制造的木犁，已经达到了相当完善的高水平。由一张犁铧，由犁尖、犁镜、犁床、犁托、犁柱等多部件组成，古时是人来拉，现在是用畜力（如牛等）牵引，木犁的下端有用来翻土的略呈三角形的铁器，称作犁铧。木犁后端竖起弯曲的木柄可以供人手扶，掌握方向。再配上一个横8形的犁辕，这样子，无论是入土角度，还是翻土曲线的牵引点的选择，完全符合力学原则。
现在，全世界各个国家分别制造了几百种不同样式的机引犁，而它们的主要结构、基本设计，也跳不出当时西汉木犁的基本原理。
木犁一般分成旱犁和水犁两种犁，旱犁的俗名为“箭犁”，粗大牢固，有一个形状为“箭”的构件，因此而得名；而水犁的构造简单、轻便，俗名叫“独犁”。
